"계속 살테니 3억 낮춰주세요"…임대료 깎고 갱신하는 세입자들

"시세에 맞춰달라" 보증금·월세 가격인하 전략으로 활용하락장서 세입자 이사비 절약·임대인 반환 리스크 줄여

최근 아파트 매매, 전세 가격이 동반 하락세를 나타낸 가운데 서울 시내 한 부동산중개업소에 매물 정보가 붙어 있다. /사진제공=뉴스1

서울 아파트 전셋값이 대폭 하락하면서 세입자의 계약갱신청구권(이하 갱신권) 활용 전략이 바뀌었다. 지난 집값 급등기에는 '임대료 인상을 5% 이내'로 막는 방어 수단이었으나 하락장이 되자 '보증금을 낮춰달라'는 가격 인하 협상 수단으로 쓰인다. 실제 지난해 하반기부터 신축 입주 물량이 많은 지역에서 기존 계약보다 보증금을 수억 원 낮춘 갱신권 사용 거래가 늘어나고 있다.

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고덕동, 잠실 등 임대료 하향 갱신 계약 속출

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9일 국토교통부 실거래가 공개 시스템에 따르면 지난달 17일 강동구 고덕동 '고덕그라시움' 전용 84㎡(7층)는 보증금 7억원에 전세 계약이 등록됐다. 2년 전 보증금 9억5000만원을 낸 세입자가 갱신권을 사용해 재계약한 매물이다.

이 계약으로 집주인은 세입자에게 보증금 2억5000만원을 돌려줘야 한다. 이와 관련 단지 내 A 공인중개소 대표는 "최근 전세 시세가 2년 전보다 2억원 정도 빠졌는데, 기존 세입자가 갱신권을 쓰면서 보증금을 시세에 맞춰 내려달라고 요구한 게 받아들여진 것 같다"고 설명했다.

인근 '고덕아이파크' 전용 145㎡(14층) 세입자는 지난해 11월 말 보증금 5억8000만원, 월세 130만원으로 임대차 계약을 2년 갱신했다. 직전 계약과 보증금은 동일하나 200만원이었던 월세를 70만원 낮췄다.

고덕동은 신축 대단지가 밀집해 다른 곳보다 임대 매물이 많기 때문에 하락장에선 세입자의 입김이 세진다. 당장 실입주가 어려운 집주인들은 기존 계약을 유지하는 게 최선이다. 이 때문에 갱신권이 가격 인하 전략으로 적극 활용되는 것이다.

갱신권을 가격 인하로 활용한 사례는 아파트값 하락세가 본격화된 지난해 하반기부터 늘어나고 있다는 게 지역 중개업소 관계자들의 설명이다.

다소 노후화된 단지는 임대료 인하 폭이 더 크다. 준공 15년 차를 맞은 송파구 잠실동 '잠실엘스' 전용 84㎡(14층)는 올해 1월 6일 전세 보증금 9억원 갱신 계약이 등록됐다. 집주인이 2년 전 보증금 12억200만원을 낸 세입자에게 3억2000만원을 반환하고 연장 계약에 합의한 것. 인근 대단지인 리센츠와 트리지움도 보증금이나 월세를 낮춘 갱신 계약이 다수 등록됐다.

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집주인 '리스크' 줄이고, 세입자 '이사비' 아껴

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갱신권이 가격 인하 협상 카드가 된 이유는 사용 후 세입자에게 보증금 반환 권한이 생겨서다. 갱신권 사용 이후 세입자가 임대인에게 3개월 전에 퇴거를 통보하면 보증금을 돌려줘야 한다. 세입자가 통상 2년으로 설정된 계약 기간을 지키지 않고 중도에 보증금 반환을 요구할 수 있다. 임대차법에 규정된 '묵시적 계약 갱신'과 같은 효과다. 지금 같은 시장 분위기에선 집주인에게 매우 불리한 내용이다.

다만 세입자도 같은 동네에서 굳이 이사할 이유가 없고 중개수수료, 이사비 등 비용 부담이 무시할 수 없기 때문에 계약 연장을 원하는 임대인과 갱신 계약을 진행하며 가격을 조율하는 것으로 알려졌다.

박원갑 KB국민은행 부동산 수석 전문위원은 "전셋값이 2년 전에 비해 많이 떨어져 여러 채를 갭투자한 경우 만기가 된 세입자 보증금을 되돌려주기 어려운 게 현실"이라며 "2년 재계약을 해도 중도에 보증금 상환을 요구하면 반환해야 하므로 갭투자자는 최근 매매가격 하락보다 세입자가 어떤 대응을 할지, 전셋값이 더 떨어지지 않을지 불안감이 클 것"이라고 했다.

정부는 2020년 8월부터 시행한 임대차3법(계약갱신청구권, 전월세상한제, 전월세신고제)의 부작용을 고려한 보완책을 마련하고 있다. 올해 9월까지 관련 연구용역을 진행해서 합리적 대안을 마련할 계획이다.

앞서 원희룡 국토교통부 장관은 "2+2년으로 4년 뒤에 가격이 한꺼번에 오르게 하는 제도는 폐지하고 새로운 방식으로 임차인 주거권을 보장하는 대안을 마련해야 한다"고 말했다. 그러면서 △중·고등학교 학제를 고려한 기본 계약기간 3년으로 설정 △장기임대주택에 대한 보유세 감면 등을 거론했다.

유엄식 기자 usyoo@mt.co.kr

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