해수부 부산행이 공약? 인천시민·항만업계 발칵

이재명 후보 SNS 제안 ‘후폭풍’

인천항 남항 컨테이너 부두 전경./인천항만공사 제공

최근 더불어민주당 경선 과정에서 나온 '해양수산부의 부산 이전' 공약을 놓고 인천항 관련 단체 및 시민단체들이 강력 반발했다.

이재명 민주당 대선후보는 지난 18일 페이스북을 통해 "부산·울산·경남 메가시티를 '해양수도'로 도약시키겠다"며 해양수산부 부산 이전 안을 제시했다.

이에 대해 인천항발전협의회를 비롯한 인천상공회의소, 인천항운노동조합, 인천경실련 등 16개 인천항 관련 단체 및 시민사회단체들은 20일 성명서를 내고 "해수부의 부산 이전은 수도권 해양물류 기반 약화이자 지방분권의 취지를 훼손하는 일"이라며 강한 불만을 제기했다.

단체들은 "이 사안은 특정 지역의 이해를 넘어 국가 전체의 해양물류 체계와 정책 효율성 및 균형 발전의 방향성에 영향을 미치는 중요한 정책 결정으로 보다 신중한 접근이 요구 된다"고 우려했다.

이어 "인천항은 수도권 최대의 해양 관문이자 전략적 항만 거점으로, 단순한 지역 항만이 아니라 수도권 2천700만 인구와 수도권 산업단지를 잇는 수출입 물류의 핵심 거점이자 대한민국 전체 물동량의 상당 비중을 담당하고 있다"고 강조했다.

아울러 "북중국과 최단거리 물류 루트, 북극항로의 거점 확보 가능성 등 지정학적 중요성 또한 높은 인천항의 중요성을 간과한 채 해양수산 정책의 중심 축을 일방적으로 부산으로 옮기는 것은 수도권 해양물류 체계의 효율성과 연계성, 정책 대응력 약화를 불러올 것"이라고 덧붙였다.

이와 함께 "부산을 제외한 전국의 항만과 수산업을 정책 소외의 대상으로 전락시키는 결정은 균형발전의 근간을 흔드는 일로 ▶균형 있는 분산 ▶공정한 기회 ▶상생의 전략이 필요하다"며 "해수부 부산이전 공약을 철회하라"고 촉구했다.

이미 부산은 많은 해양관련 정부기관이 밀집해 타지역 항만과 해양산업은 소외돼 정책 사각지대가 발생한다는 우려도 커지고 있다.

특히 해수부는 인천항, 평택항, 여수·광양항과의 유기적 협업 및 정책 조율을 수행해야 할 책임이 있기 때문에 부산으로의 물리적 이전은 인천항 뿐 아니라 타 항만과의 접근성을 떨어뜨리고, 물류현안 대응과 긴급 정책조율에 현저한 한계를 초래할 가능성이 높다고 꼬집었다.

인천경실련 관계자는 "이 후보는 '해수부의 부산 이전' 등 권역별로 이어지는 '포퓰리즘'적 공약 발표를 중단하고 인천 정치인으로서 지역사회와의 소통을 통해 현안 해결방안을 제시할 때"라며 "대통령 탄핵 과정에서 분출된 우리 국민의 정치·사회개혁에 대한 열망을 담은 공약으로 화답해야 한다"고 말했다.

배종진 기자 jongjb@kihoilbo.co.kr