‘첫 트럼프 관세’ 여파 미쳤나…3월 철강 수출, 15.7% 감소

철강 관세 조치 영향 관측…“속단 어렵다” 목소리도
철강업계, 현지 생산 확대해 대처할 방침 밝혀

(시사저널=조유빈 기자)

18일 한국무역협회에 따르면, 지난 3월 한국의 대미 철강 수출액은 10억400만 달러로 지난해 같은 달보다 15.7% 감소했다. 사진은 평택항에 쌓인 철강 제품 ⓒ연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난달부터 수입산 철강에 25%의 관세를 부과한 가운데, 3월 한국의 대미 철강 수출이 15% 넘게 줄어든 것으로 나타났다.

18일 한국무역협회에 따르면, 지난 3월 한국의 대미 철강 수출액은 10억400만 달러로 지난해 같은 달보다 15.7% 감소했다. 3월 수출 중량도 71만 톤으로 15.5% 줄었다.

3월 대미 철강 수출이 감소한 데에는 미국의 철강 관세 조치 영향이 일부 있을 것이란 관측이 나온다. 트럼프 행정부는 지난달 12일부터 한국 등 주요국에 부과한 쿼터(할당량) 내 관세 면제를 없애는 방식으로 철강·알루미늄 제품에 각각 25%, 10%의 관세를 부과하기 시작했다. 이에 따라 한국이 지난 2018년 미국과의 협상을 통해 받았던 연간 263만 톤 규모의 철강 면세 쿼터가 없어졌다.

업계에서는 그간 철강 관세 조치로 미국 시장에서 약 4분의 3의 점유율을 차지하던 미국 철강 기업들의 시장 점유율이 어느 정도 높아진 후 새 균형점을 찾아갈 것이라는 전망이 나온 바 있다.

다만 철강 거래는 통상 수개월 전에 미리 이뤄지고, 관세 외에도 현지 경기 동향에 따른 수요 변화 등 다양한 요소가 반영되는 만큼 관세 부과 후 몇 주 이후 결과를 두고 영향을 속단하기는 어렵다는 지적도 있다.

한국 철강업계는 장기적으로 관세 부과를 피할 수 있도록 현지 생산을 확대해 새 통상 환경에 적극적으로 대처한다는 방침이다. 현대제철은 오는 2029년 상업 생산을 목표로 약 30조원을 투입해 미국 루이지애나주에 전기로제철소를 설립한다는 계획을 최근 발표했다. 포스코 역시 현대제철의 제철소에 공동 투자해 물량을 공유하는 방안을 검토 중인 것으로 전해졌다.