최근 당뇨병 합병증 문제로 오른 다리를 절단한 라바 볼의 모습. bigballerbrand 캡처
'볼 삼형제'의 아버지인 라바 볼(58)의 충격적인 '근황'이 전해졌다.
19일(한국시간) 미국 뉴욕포스트는 '라바 볼이 (농구 잡지인) SLAM에 게재된 에세이에서 당뇨병 합병증으로 인해 사지의 일부인 오른 다리를 절단하게 된 사연을 공개했다'라고 전했다. 라바 볼은 "당뇨병 관리에 주의를 기울이지 않아 발에 감염이 생겨 혈액을 통해 퍼지기 시작했다. 결국 다리를 절단해야만 했다. 먼저 발가락 두 개를 잘랐고, 이어 발을 잘랐다. 또 다른 수술에서 무릎 높이까지 절단해야 했다. 세 번의 수술이었는데 수혈도 했다. 한 번도 아니고, 두 번도 아니고, 세 번도 아니고, 네 번"이라고 어려웠던 상황을 회상했다.
극심한 통증 탓에 삶을 포기하고 싶은 순간도 있었지만 '아들들'을 보고 버텼다. 라바 볼은 "비록 부족한 점이 많은 나쁜 남자임에도 불구하고 아이들이 날 지지해 줘서 고마웠다. 내게 힘을 주는 것 중 하나는 아이들이 모두 함께 있을 때"라고 말했다. 미식축구 선수 출신인 라바 볼은 세 아들을 모두 농구 선수로 키워낸 입지전적인 인물이다. 론조 볼(28)과 라멜로 볼(24)은 각각 미국프로농구(NBA) 시카고 불스와 샬럿 호니츠 소속으로 활약 중이다. 특히 라멜로 볼은 올 시즌 44경기에 모두 선발 출전해 평균 25.4득점 5.1리바운드 7.2어시스트를 기록 중이다.
2017년 당시 론조 볼, 라멜로 볼, 리안젤로 볼, 라바 볼의 모습. 게티이미지
리안젤로 볼(27)도 한때 농구 선수로 뛰며 NBA 꿈을 키웠다. 라바 볼은 "사람들이 이해했으면 하는 것은 병에 걸리거나 심각한 일을 겪을 때 그 일을 이겨낼 수 있는 한 가지는 가족"이라며 "지난 몇 달의 경험을 통해 사람들에게 건강 관리의 중요성을 알리고 싶었다"라고 말했다. 이어 그는 "모든 경험을 통해 깨닫게 된 건 어떤 일을 겪을 때 함께 해줄 가족이 있다는 건 행운이라는 것"이라며 "성공은 자신의 마음속에 있다는 걸 이해하라. 얼마나 많은 돈을 버느냐가 중요한 게 아니다"라고 변화한 삶의 가치관을 공유했다.
