전지희는 신유빈 향해 기립박수, 신유빈은 언니 생각에 눈물 흘렸다[초점]

[스포츠한국 이정철 기자] 신유빈(20)이 여자 단식 동메달결정전에서 일본의 하야타 히나에게 패했다. 신유빈의 여자 복식 '짝궁' 전지희는 신유빈을 관중석에서 열정적으로 응원했다. 특히 8강전에선 기립박수까지 치며 신유빈에게 힘을 불어넣었다. 신유빈도 경기 후 인터뷰에서 언니들을 떠올리며 눈가에 눈물이 고였다.

대표팀 동료들을 생각하며 눈물을 흘리는 신유빈. ⓒ유튜브 채널 '엠빅뉴스'

신유빈은 3일(이하 한국시간) 오후 8시30분 프랑스 파리의 사우스 파리 아레나4에서 펼쳐진 2024 파리 올림픽 탁구 여자 단식 동메달결정전 하야타와 맞대결에서 게임스코어 2-4(11-9 11-13 10-12 7-11 12-10 7-11)로 졌다.

이로써 신유빈은 여자 단식을 4위로 끝냈다. 2004 아테네 올림픽 김경아의 동메달 이후 20년만에 한국 여자 단식 동메달을 노렸지만 달성하지 못했다.

단일 올림픽 멀티 메달 역사도 재현하는 데 실패했다. 한국 탁구에서는 1998 서울 올림픽의 유남규(남자 단식 금·남자 복식 동), 1992 바르셀로나 대회의 현정화(여자 단식 동·여자 복식 동)와 김택수(남자 단식 동·남자 복식 동)가 단일 대회 멀티 메달을 달성했다. 신유빈이 네 번째로 이 명단에 도전했으나 뜻을 이루지 못했다.

신유빈의 여자 단식은 8강서부터 눈물 겨운 사투였다. 8강에서 지난해 항저우 아시안게임에서 패배를 안겼던 '숙적' 히라노 미우와 만나 풀게임까지 가는 접전 끝에 승리를 거뒀다. 하지만 4강에서 중국의 천 멍에게 셧아웃 패배를 당했고 이번엔 하야타에게 무너졌다.

8강전에서 전지희에게 기립박수를 보내는 전지희. ⓒKBS

신유빈의 중요 경기마다 관중석에서 뜨거운 응원을 펼친 이가 있다. 신유빈의 여자복식 파트너 전지희다. 여자 단식 64강에서 예기치 못한 탈락을 경험한 전지희는 이후 '짝궁' 신유빈 응원전에 나섰다.

특히 8강전이 백미였다. 신유빈이 1,2,3게임을 잡아놓고도 4,5,6게임을 내주며 수세에 몰리자, 전지희는 7게임에서 신유빈의 한 포인트마다 자리를 박차고 일어나 박수를 보냈다. 그야말로 신유빈에게 특급 응원을 보내준 것이다.

신유빈은 동메달결정전을 마친 후 대표팀 동료들을 언급했다. 신유빈은 "제가 올해 초 많이 이기지 못하고 부진했었는데 그때 대표팀 감독님과 코칭스태프가 도와주셔서 여기서 좋은 경기를 할 수 있었다. 감독님, 코칭스태프에게 감사드린다. 그리고 언니, 오빠들에게도 너무 고맙다고 말하고 싶다"며 눈시울을 붉혔다. 자신을 도와준 대표팀 동료들을 생각하며 눈물을 흘린 것이다.

언니는 동생을 위해 기립박수를 보내고 동생은 언니를 생각하는 한국 여자 탁구 대표팀. 이제 신유빈과 전지희는 힘을 합쳐 여자 단체전에 나선다. 서로를 아끼고 보듬어준 신유빈과 전지희가 여자 단체전에서 메달을 따내 같이 환하게 웃을 수 있을지 주목된다.

전지희(왼쪽)·신유빈. ⓒAFPBBNews = News1

 

스포츠한국 이정철 기자 2jch422@sportshankook.co.kr