1분기 실적 앞둔 조선 3사, 전방위 호재 `쾌속항진`

고부가 선종 주력, 환율 상승 '껑충'

삼성중공업이 건조한 LNG운반선. 삼성중공업 제공

HD한국조선해양, 한화오션, 삼성중공업 등 국내 조선 3사의 1분기 실적에 관심이 쏠리고 있다. 전략적 수주, 환율 상승, 미국발 LNG(액화천연가스) 특수, 미중 갈등에 따른 반사이익 등 복합적인 호재가 작용한 결과다.

이들 기업은 조선업 호황을 발판 삼아 깜짝 실적을 예고하며, 글로벌 시장에서 K-조선의 경쟁력을 다시 한 번 각인시킬 전망이다.

23일 금융정보업체 에프앤가이드가 집계한 HD한국조선해양의 증권사 평균 1분기 영업이익 추정치는 5192억원으로 전년 동기 대비 224.1% 증가했을 것으로 집계됐다. 마찬가지로 증권사들의 추정치 평균을 보면 삼성중공업과 한화오션 역시 각각 1506억원, 1592억원의 영업이익을 기록하며 전년 대비 각각 93.2%, 200.9% 늘었을 것으로 보인다.

HD한국조선해양과 삼성중공업은 각각 24일, 한화오션은 오는 28일 1분기 실적을 각각 공개할 예정이다.

조선업계는 지난 몇 년간 저가 수주를 지양하고 고부가가치 선종 중심의 선별 수주 전략을 고수해 왔다. 특히 LNG선과 군함, 해양플랜트 등 고수익이 보장되는 선종 위주로 수주 포트폴리오를 조정해왔으며, 이들 수주가 본격적으로 실적에 반영되는 시점이 바로 지금으로 평가된다. 일반적으로 선박 수주는 2~3년 뒤 실적에 반영되므로, 2021년 이후의 전략적 수주 결정이 현재의 실적 호조로 이어진 셈이다.

여기에 원·달러 환율 상승도 큰 역할을 했다. 지난해 말 이후 환율이 1400원대를 상회하며 달러로 결제되는 선박 건조 대금이 원화 기준으로 매출 증가에 직결됐다. 마진 측면에서도 후판 가격 인하 협상으로 인한 원가 절감 효과가 더해지며 수익성 향상에 기여할 것으로 보인다.

국제 정세 역시 국내 조선업계에 유리하게 작용하고 있다. 미국 트럼프 2기 정부 출범 후 미국 정부가 에너지 자립과 무역흑자 확대를 목표로 LNG 수출 확대와 인프라 투자를 가속화하면서, LNG 운송 수요가 증가하고 있다. 이에 따라 국내 조선사들은 각자의 기술력을 기반으로 미국발 LNG 수요에 적극 대응하며, 이는 향후 수주 확대와 실적 개선의 동력이 될 것으로 점쳐진다.

더불어 미국 무역대표부(USTR)가 중국 선박이나 선사에 고액의 수수료 부과 정책을 추진하면서 글로벌 선사들이 한국 조선소로 발주처를 전환하는 움직임도 나타나고 있다. 이는 중국과의 경쟁 속에서 한국 조선업계가 반사이익을 누릴 수 있는 결정적 기회로 평가된다.

양호연기자 hyy@dt.co.kr