교황의 마지막 인사가 된 부활절…“전쟁 멈추고 평화를”

2월 입원후 큰 고비 두차례 넘겨
안도했던 신도들 선종 소식에 애도
바티칸 광장에 종소리 88번 울려
의료진 만류에도 퇴원 후 대외활동
부활절 앞두고 병자-죄수 등 챙겨

프란치스코 교황이 선종한 21일 바티칸의 성 베드로 광장에 취재진들이 모여 있다. 2025.04.21. [바티칸시국=AP/뉴시스]

21일(현지 시간) 정오, 부활절 다음 날로 이탈리아 법정 공휴일인 ‘라 파스퀘타’를 맞아 한산해진 바티칸 시국 성베드로 광장에 종소리가 88번 울렸다. 이날 오전 7시 35분 선종한 프란치스코 교황의 나이를 의미하는 숫자다. 프란치스코 교황이 ‘아버지의 집’으로 향했다는 부음이기도 했다. 전날 약 3만5000명의 신자가 모여 가톨릭 희년(25년마다 돌아오는 은총의 해) 부활절 미사를 보던 광장에는 신자들이 다시 모이기 시작했다. 교황의 마지막 길을 애도하기 위해서다. BBC 등 주요 외신들은 교황을 추모하기 위해 모인 사람들이 생전 고인의 낮은 자세와 가난한 이들을 배려하는 태도를 떠올렸다고 전했다.

● 대중과의 ‘마지막 만남’이었던 부활절에도 ‘평화’ 강조

교황은 선종 전날이며 부활절이었던 20일 미사에 약 20분간 참여했다. 이날 정오 바티칸 성베드로 대성당 2층 발코니에 모습을 드러내고 신도들을 향해 손을 흔들어 보였다. 이후 부활절과 성탄절에만 특별히 하는 축복과 강론 ‘우르비 에트 오르비(Urbi et Orbi·로마와 온 세계에)’의 첫 마디를 숨찬 목소리로 열었다. “형제 자매 여러분, 부활절을 축하합니다”라는 인사말이었다.

교황은 미사가 끝난 뒤에는 교황청 차량을 타고 성베드로 광장을 둘러보면서 신자들과 가벼운 인사를 나누었다. 부활절 미사가 그가 대중들과 만난 마지막 시간이었다.

교황은 부활절 때 마지막으로 대중들을 만난 자리에서 평화와 포용을 강조했다. 교황은 이날 인사말 뒤 디에고 라벨리 대주교가 대독한 부활절 메시지를 통해 “종교와 사상, 표현의 자유와 타인의 견해에 대한 존중 없이는 평화가 있을 수 없다”고 밝혔다.

특히 ‘가자전쟁’을 벌이고 있는 이스라엘과 팔레스타인 무장단체 하마스를 향해 “전쟁 당사자들이 전쟁을 즉시 멈추고 인질을 석방하고 평화를 갈망하는 굶주린 이들을 도와주길 호소한다”고 강조했다. 또 “취약계층과 소외계층, 그리고 이민자들을 향한 경멸이 심각하다”라며 우려를 나타내기도 했다.

교황이 마지막으로 접견한 인물은 J D 밴스 미국 부통령이다. 교황청 등에 따르면 그는 20일 거처인 ‘카사산타마르타’에서 가톨릭 신자인 밴스 부통령과 몇 분간의 짧은 면담을 가졌다. 면담은 밴스 부통령의 18~20일 사흘간의 로마 방문 일정 막판에 깜짝 성사된 일정으로 알려졌다. 교황청은 이날 만남에서 교황이 밴스 부통령과 “이민자, 난민, 수감자 등 어려운 인도적 상황에 대한 의견 교환을 했다”고 밝혔다. 도널드 트럼프 행정부의 이민 정책을 비판해온 프란치스코 교황이 밴스 부통령에게 다시 한번 우려를 전달한 것으로 보인다.

● 퇴원 뒤 한동안 다양한 활동 펼쳐

프란치스코 교황이 지난 2014년 8월 14일 오전 경기도 성남 서울공항을 통해 입국, 영접 나온 인사들에게 손을 흔들며 인사하는 모습. 서울=뉴시스

교황은 올해 2월 14일 폐렴으로 로마 제멜리 병원에서 38일간 입원했다. 큰 고비도 두 차례나 있었지만, 상태가 호전돼 지난달 23일 퇴원했다. 두 달간 요양이 필요하다는 의료진의 권유에도 신자들과 소통을 중시하며 평화 메시지를 내던 평소 활동을 재개했다. 거처에서 일부 업무도 처리하고 미사에도 나섰던 것으로 전해진다.

교황은 이달 6일 퇴원 2주 만에 휠체어를 타고 코에 호흡용 튜브를 낀 모습으로 미사에 깜짝 등장하면서 활동 재개를 알렸다. 교황은 이날 “모두에게 좋은 일요일이 되길 바란다”라면서 메시지를 냈다. 부활절을 사흘 앞둔 ‘성 목요일(17일)’에는 이탈리아 로마의 한 교도소를 방문해 “여러분 곁에 있겠다”라고 말하기도 했다. 예상을 깨고 부활절 미사에도 참여해 마지막까지 소외계층에 대한 포용과 전쟁 반대를 호소하고 세상을 떠났다.

임현석 기자 lhs@donga.com
이지윤 기자 asap@donga.com