호통·삿대질 하루 만에 태도 바꾼 홍준표 "난 언론프렌들리"

" <오마이뉴스> 적대적 언론이라고 한 적 없다" 해명... 대통령 되면 1년에 4번 기자간담회 약속도

[곽우신, 유성호 기자]

▲ 국민의힘 대선 경선 후보로 나선 홍준표 예비후보가 18일 오전 서울 여의도 선거사무실에서 '선진대국시대 비전발표회’를 열어 사회·교육·문화 분야 공약을 제시했다. ⓒ 유성호

"(<오마이뉴스>에 대해) 나하고 적대적인 언론이라고 한 적이 없다." - 홍준표 국민의힘 대통령선거 경선 후보

제21대 대통령 선거 도전장을 내민 홍준표 국민의힘 대선 경선 후보가 기자들과의 질의응답에서 언론에 유화적인 태도를 보이며 '언론 프렌들리'를 강조했다. "내가 왜 언론을 편가르기 하고 적대시하겠느냐?"라고도 말했다.

전날(17일) <오마이뉴스>를 향해 '적대적인 언론'이라 칭하며 구체적인 답을 거부하고, 이재명 더불어민주당 대선 경선 후보의 과거 논란들을 나열하는 등 날 선 반응을 보였던 것과 사뭇 다른 입장이다.(관련 기사: '명태균'만 나오면 급발진 홍준표, 오마이뉴스 기자에게 삿대질 https://omn.kr/2d3ge)

홍 후보는 18일 오전 서울특별시 여의도 대하빌딩에 마련된 본인의 캠프 사무실에서 사회·교육·문화 분야 '선진대국시대 비전발표회'를 열었다. 홍 후보는 정책 발표를 마무리한 후 기자들과의 질의응답 시간을 진행했다.

그는 이날 <오마이뉴스>와 <뉴스토마토>의 질문은 나중에 마지막으로 받겠다며 후순위로 미뤘다. MBC나 JTBC 기자의 질문에도 "거기도 좀..."이라며 본인에게 비판적인 보도를 많이 한 언론사에 대해서 약간 불편한 듯한 감정을 내비쳤다. 하지만 그러면서도 전날과 달리 웃음을 많이 보이며, 정책 및 현안 질문에 관한 답변을 이어갔다.

마지막으로 마이크를 받은 <오마이뉴스>가 '적대적인 언론사에 질문 기회를 주셔서 감사하다'라고 말하자, 홍 후보는 웃으며 "적대적인 언론사는 사실 맞잖아"라면서도 "어디에서 그걸 '언론 편가르기 한다'라고 쓰는 것도 봤는데, 그런 건 아무것도 없다"라고 부인했다. 홍 후보는 "(오마이뉴스에 대해서)나하고는 적대적 언론이라고 한 적이 없다. 그런데 우리 당하고는 적대적 언론이 맞지 않느냐"라며 전날 특정 언론사를 지목해 저격한 것은 아니라는 취지로 에둘러 말했다.

<오마이뉴스>는 홍준표 후보가 대구광역시장 재임 시절 대구MBC의 취재를 거부했다가 법원으로부터 가처분 신청 인용을 받은 사례를 들며, 그의 언론관에 대한 우려를 표명했다. 전직 대통령 윤석열씨가 대통령 전용기에 MBC를 태우지 않거나, 도어스테핑 도중 기자들과 갈등을 빚은 점을 함께 짚었다.

그러자 홍 후보는 "오늘 <오마이뉴스>가 질문을 잘했다. 해명을 해야겠다"라고 이야기했다. 대구MBC와 관련해서는 본인 개인에 대한 취재를 거부했을 뿐, 대구시청이나 직원들에 대한 취재까지 거부한 적은 없다고 주장했다. 특히 "나는 언론을 통해서 셀럽이 된 사람"이라며 "검사할 때 얼마나 타이트한 조직에 있었느냐? 검찰총장이 수사를 못하도록 할 때 돌파할 수 있었던 것은 언론 덕분"이라고 강조했다.

"내가 왜 언론과 진영 (대립하는) 관계를 갖겠느냐?"라는 해명이었다. 다만 "팩트에 기반을 해서 질문을 해주시면 좋은데, 아예 소문, 낭설, 팩트가 아닌 것을 가지고 질문을 하느냐? 어제도 답답해서 (그렇게 했다)"라고도 이해를 구했다.

▲ 국민의힘 대선 경선 후보로 나선 홍준표 예비후보가 18일 오전 서울 여의도 선거사무실에서 '선진대국시대 비전발표회’를 열어 사회·교육·문화 분야 공약을 제시했다. ⓒ 유성호

▲ 호통·삿대질 하루 만에 태도 바꾼 홍준표 "난 언론프렌들리" ⓒ 유성호

이어 홍 후보는 "내가 대통령이 되면 분기별로 기자간담회를 할 것이다. 프리토킹 하는 식으로"라며 "대통령실의 기자회견은 약속대련 아닌가? 그게 관행이잖느냐"라고 꼬집었다. "나는 그런 식으로 하지 않는다. 대구시장할 때도 매달 한 번 기자실에 가서 1시간에서 1시간 30분 동안 시정에 관해 질의응답을 자연스럽게 했다"라는 말이었다.

그는 "MBC가 나를 그렇게 핍박해도 내가 MBC 출연하지 않느냐? 그리고 돈 많이 벌어줬잖느냐?"라고 너스레를 떨기도 했다. 홍 후보는 더 이상의 추가질문을 받지 않고 "오늘은 이 정도 할까?"라며 이날의 질답을 마무리했다.

캠프 관계자는 별도로 <오마이뉴스>에 "어제 질의응답 중 있었던 일에 대해 의도치 않게 불편을 드린 점 사과드린다"라며 "유튜브에 업로드한 영상의 제목도 변경했다. 홍준표 후보 특유의 스타일이 오해를 산 것이지, 특정 언론을 겨냥해서 비난한 건 결코 아니다"라고 해명했다.