‘미수금 14조·부채 47조’ 가스공사, 1270억 배당한다

작년 순이익, 미수금 빼면 사실상 1000억
“취약한 재무 고려하면 배당 무리” 지적 불가피

한국가스공사가 1270억원을 주주들에게 배당하기로 했다. 지난해 영업이익이 93.3% 늘었고 순이익도 1조원을 넘기며 흑자로 돌아서며 성과가 개선된 영향으로 풀이된다. 그러나 일각에서는 누적 미수금 약 14조원과 47조에 달하는 부채로 사실상 자본 잠식 상태에 놓인 가스공사가 배당을 하는 것은 무리라는 분석도 나온다.

대구 동구의 한국가스공사 본사 전경. /한국가스공사

26일 한국가스공사는 이사회를 열고 주당 1455원을 배당하기로 결정했다. 배당금 총액은 1269억8575만원으로 배당률은 4.1%다. 가스공사는 최근 2년간 재무건전성과 실적 부진 등을 이유로 배당을 하지 않았지만, 지난해 연간 영업 실적이 크게 개선되면서 배당을 재개할 수 있다는 관측도 나왔다.

가스공사는 연결 기준 지난해 영업이익이 93.3% 급증한 3조34억원, 순이익은 1조1490억원으로 나타나 적자에서 흑자로 돌아섰다고 지난 21일 밝혔다. 4분기 매출은 9조9790억원, 영업이익은 1조1763억원으로 3335억원 순이익을 기록했다. 그러나 작년 한 해 쌓인 민수용 도시가스 미수금 약 1조원을 고려하면 실질적인 순이익은 1000억원대에 그친다.

사실상 ‘자본 잠식’ 상태에 빠진 가스공사는 천연가스를 수입할 때 대금 중 판매 요금으로 회수되지 않는 외상값을 ‘미수금’이라는 독특한 회계 방식으로 처리하고 있다. 가령, LNG(액화천연가스)를 100원에 수입해 50원에 팔면 50원을 손해 보는 격이지만 가스공사는 이를 손실이 아닌 ‘나중에 받을 수 있는 돈’인 미수금으로 보는 것이다.

이 때문에 가스공사의 취약한 재무 구조 등을 고려하면 ‘무리한 배당’이라는 우려의 목소리도 나온다. 가스공사는 작년 말 총 부채가 47조원에 달하고 누적 미수금은 총 14조원을 넘겼다.