클러치 실책 4개...'상승세 제동' 롯데, 젊은 야수진 '수비력' 변수 지워야 [IS 포커스]

8월 셋째 주까지 월간 팀 승률 1위를 지켰던 롯데 자이언츠가 넷째 주 치른 다섯 경기에서 4패(1승)를 당하며 주춤했다. 수비 조직력이 헐거워졌다. 

롯데는 21·22일 치른 광주 KIA 타이거즈 원정에서 연패를 당했고, 이어 나선 대구 3연전에선 삼성 라이온즈에 1·3차전 패배를 당하며 위닝시리즈를 내줬다. 8월 첫 12경기에서 9승(3패)을 거두며 '8·치·올' 기대감을 높였지만, 리그 1위 KIA와 2위 삼성과 연달아 만나며 승수 추가에 어려움을 겪었다. 올 시즌 유독 강했던 KIA를 상대로도 각각 1점 차와 2점 차로 석패했다. 

타격 사이클은 항상 오르고 내린다. 한창 하락세였던 7월과 비교하면 팀 타율(0.272) 3위, 팀 홈런 1위(12개)를 기록한 지난주 화력은 결코 약하지 않았다. 

선발진도 좌완 김진욱이 3과 3분의 2이닝 7실점을 기록하며 무너진 25일 삼성전을 제외하면 준수했다. 박세웅은 21일 KIA전에서 상대 에이스 양현종과 맞서 밀리지 않았고, 외국인 투수 찰리 반즈와 애런 윌커슨도 각각 5와 3분의 1이닝과 7이닝을 3점 이하로 막아냈다. 대체 선발 정현수가 나선 24일 삼성전은 타선이 폭발하며 11-3으로 이겼다. 

5할 승률을 기대할 수 있었던 지난주, 롯데는 수비에 발목이 잡혔다. 21일 KIA전에선 7회 2루수 고승민, 8회 3루수 손호영이 각각 포구 실책을 범하며 실점 빌미를 내줬다. 모두 실점으로 이어지며 '1점 승부'에서 밀리고 말았다. 두 선수 모두 공격력은 일취월장했지만, 아직 수비 경험이 많지 않다. 고승민은 팀 내 가장 빼어난 2루 수비 능력을 인정받는 선수지만, 정규시즌 막판 순위 경쟁이 치열한 시점에 경기를 치른 경험이 많은 편이 아니다. 

0-7으로 지고 있다가 5회 홈런 3개를 치며 추격한 25일 삼성전도 결국 수비 실책 탓에 흐름을 내줬다. 5-7, 2점 차였던 6회 수비에서 삼성 선두 타자 이재현의 평범한 땅볼을 상대적으로 경험이 많은 노진혁이 펌블하며 출루를 허용하고 말았다. 투수 김강현은 바로 마운드를 내려왔고, 마운드에 오른 송재영은 구자욱에게 2루타, 르윈 디아즈에게 스리런홈런을 맞았다. 이 상황에서 승기가 삼성으로 넘어갔다. 

롯데가 지난주 기록한 실책은 총 5개다. 그 중 4개가 6회 이후 나왔다. 롯데는 내·외야진이 젊은 선수들로 재편되며 필연적으로 감수해야 할 '경험 부족' 변수를 안고 있다. 그게 하필이면 한창 상승세를 타고 있던 시점에 드리웠다.

롯데는 26일 기준으로 51승 3무 61패를 기록하며 8위를 지키고 있다. 5위 KT 위즈와는 4경기 차다. 잔여 경기 일정 돌입은 앞둔 상황. 경기 감각이 들쑥날쑥해지는 시기까지 다가왔다. 수비력은 롯데의 포스트시즌 진출 여부를 좌우할 전망이다. 

안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr