박상우 국토장관 사의 표명...'셀프조사' 논란 사고조사위원장도 사의

[무안=뉴시스] 김근수 기자 = 박상우 국토교통부 장관이 5일 오전 전남 무안군 무안국제공항에서 열린 국토교통부 중앙사고수습대책본부의 유가족 대상 브리핑에서 인사하고 있다. 2025.01.05. ks@newsis.com /사진=김근수

박상우 국토교통부 장관이 7일 제주항공 여객기 참사와 관련해 사의를 표명했다.

박 장관은 이날 세종정부종합청사에서 기자회견을 열고 "항공안전을 책임지는 장관으로서 이번 참사에 대한 무거운 책임감을 느끼고 있다"며 "책임있는 당국자로서 적절한 처신을 할 생각이며 적절한 방법과 시기를 상의중에 있다"고 밝혔다.

박 장관은 "주무장관으로서 사표 쓰고 책임을 지는게 맞다"며 "사태 수습과 정치적인 상황 등을 보고 있다"고 했다.

박 장관은 "제주항공 여객기 참사에 대해 주무부처 장관으로서 매우 참담한 심정을 느끼며 송구하다는 말씀을 드린다"며 "다시 한번 희생자분들의 명복을 빌며 유가족분들께 깊은 위로의 말씀을 드린다"고 덧붙였다.

아울러 박 장관은 항공·철도사고조사위원회 장만희 위원장(차관급)이 사의를 표명했다고 밝혔다. 이번 참사 주요 원인으로 '콘크리트 둔덕'이 지목되는 가운데 조사위가 국토부 전·현직 관계자로 구성된 만큼 '셀프(self) 조사' 논란을 의식한 조치로 해석된다.

국토부 소속 기관인 조사위는 위원장 1명과 항공분과 위원 5명, 철도분과 위원 5명, 법률위원 1명 등 총 12명으로 구성됐다. 장 위원장은 국토부에서 항공안전정책과장, 항공교통본부장 등 항공 분야 요직을 거쳤다.

박 장관은 "조사위 상임위원인 주종완 국토부 항공정책실장은 업무배제한 상태"라면서 "공정하고 객관적인 사고조사 체계를 구축하기 위해 법령개정과 제도개선을 추진하겠다"고 강조했다.

박 장관은 CVR(음성기록장치)은 녹취록 작성이 완료됐으며 분석 결과는 조사에 문제가 없는 범위 내에서 공개할수 있는 방안을 사고위와 협의하겠다고 밝혔다. 콘크리트 둔덕은 규정에는 문제가 없으나 국민적 우려가 큰 만큼 신속히 개선하겠다고 말했다.

다만 여수공항 등 지방공항에 설치된 콘크리트 둔덕 철거 여부에 대해 국토부 관계자는 "당장 어떤 방식으로 하겠다는 말을 하기 어렵다"며 "경사도를 완만하게 하거나 재시공 등 여러 가능성을 열어 놓고 안전성을 확보할 수 있는 방안을 검토하고 있다"고 밝혔다.

국토부 관계자는 또 버드 스트라이크(조류 충돌)과 관련해 "흙속에 파묻힌 엔진을 꺼내는 과정에서 한쪽 엔진에서 깃털 일부를 발견했다"며 "어떤 종류의 새인지 조사할 계획"이라고 했다.

박 장관은 "민·관 합동 점검팀을 구성해 항공 안전관리 현황을 전반적으로 진단할 것"이라면서 "해외사례와 국제기준을 철저히 분석해 시설과 제도개선을 포함한 '항공안전 혁신 방안'을 조만간 마련하겠다"고 밝혔다.

이정혁 기자 utopia@mt.co.kr 조성준 기자 develop6@mt.co.kr