'화려한 피날레' 김연경 "우승컵 들고 은퇴, 내가 원했던 마지막 모습"

챔프전 5차전서 34점 폭발…팀 3-2 승리 이끌어
만장일치 챔피언결정전 MVP 수상…역대 2번째

[인천=뉴시스] 정병혁 기자 = 8일 인천 부평구 삼산월드체육관에서 열린 2024-2025 V-리그 여자부 챔피언결정전(5전 3선승제) 5차전 흥국생명 핑크스파이더스와 정관장 레드스파크스의 경기에서 승리해 통합 우승을 차지한 흥국생명 김연경이 동료들로 부터 헹가래를 받고 있다. 2025.04.08. jhope@newsis.com

[인천=뉴시스]박윤서 기자 = 올 시즌을 끝으로 코트를 떠나는 '배구 여제' 김연경(흥국생명)이 정상에 우뚝 서며 화려한 피날레를 장식했다. 그가 원했던 '선수 김연경'의 마지막 모습이다.

김연경은 8일 인천 삼산월드체육관에서 벌어진 정관장과의 도드람 2024~2025 V-리그 여자부 챔피언결정전(5전3승제) 5차전에 출전해 34점을 몰아쳐 팀의 세트 스코어 3-2(26-24 26-24 24-26 23-25 15-13) 승리를 이끌었다.

챔프전 1, 2, 5차전을 따낸 흥국생명은 2018~2019시즌 이후 6시즌 만에 통산 4번째 통합 우승을 일궜다. 챔피언결정전을 제패한 건 구단 역사상 5번째다.

경기 후 취재진과 만난 김연경은 "(우승 세리머니) 마지막에 살짝 눈물이 났는데 펑펑 울진 않았다"고 웃으며 "1차전을 시작할 때부터 쉽지 않을 거라고 생각했다. 3, 4차전을 내줄 때 우리에게 너무 큰 어려움이 왔고, '은퇴를 앞두고 이런 역경이 오는구나'라는 생각이 들었다. 계속 이겨내려고 노력했고, 선수들의 화합을 위해 많은 얘기를 나눴다. 오늘 이렇게 멋진 마무리를 할 수 있어서 팀 동료들에게 고맙다"고 전했다.

[인천=뉴시스] 정병혁 기자 = 8일 인천 부평구 삼산월드체육관에서 열린 2024-2025 V-리그 여자부 챔피언결정전(5전 3선승제) 5차전 흥국생명 핑크스파이더스와 정관장 레드스파크스의 경기에서 승리해 통합 우승을 차지한 흥국생명 김연경이 두손을 번쩍들고 있다. 2025.04.08. jhope@newsis.com

1, 2차전을 이긴 흥국생명은 3, 4차전을 내리 패하며 시리즈 분위기를 정관장에게 빼앗겼다. 5차전마저 패했다면 V-리그 챔프전 역사상 두 번째 리버스 스윕을 당할 뻔했다.

4차전이 끝난 뒤 김연경은 선수들을 다독이며 사기를 끌어 올렸다.

그는 "감독님과 주장 김수지가 많은 이야기를 해줬다. 나는 소리를 지를 때도 있었지만, 선수들에게 괜찮다고 좋은 이야기도 해주며 이끌어 가려 했다. 잘 따라와 주고 마지막 순간을 잘 이겨내 줘서 고맙다. 인천에 돌아왔을 때 모든 게 편안했고, 마무리가 잘됐다"고 말했다.

흥국생명 마르첼로 아본단자 감독과 정관장 고희진 감독 이날 경기의 결정적인 장면으로 5세트에서 보여준 김연경의 호수비를 꼽았다. 13-12로 흥국생명이 앞선 상황에서 김연경은 엄청난 디그를 해내며 팀을 위기에서 구했다.

[인천=뉴시스] 정병혁 기자 = 8일 인천 부평구 삼산월드체육관에서 열린 2024-2025 V-리그 여자부 챔피언결정전(5전 3선승제) 5차전 흥국생명 핑크스파이더스와 정관장 레드스파크스의 경기에서 승리해 통합 우승을 차지한 흥국생명 김연경이 메달에 입을 맞추고 있다. 2025.04.08. jhope@newsis.com

이에 김연경은 "경기 후 고희진 감독님과 인사를 나눌 때 '(김)연경아 네 수비가 우승시킨거다'라고 말씀해주셔서 감사하다고 했다"며 "정관장 선수들도 부상이 있고 힘든 시기였는데 좋은 경기력을 보여줬다. 우리가 챔프전에서 좋은 배구를 보여드린 것 같아서 좋다"고 밝혔다.

챔피언결정전 5경기에서 총 133점을 쓸어 담은 김연경은 기자단 투표 31표를 싹쓸이해 역대 2번째 만장일치 챔피언결정전 MVP에 등극했다.

김연경은 2005~2006시즌, 2006~2007시즌, 2008~2009시즌에 이어 개인 통산 4번째 챔피언결정전 MVP를 받았다.

[인천=뉴시스] 정병혁 기자 = 8일 인천 부평구 삼산월드체육관에서 열린 2024-2025 V-리그 여자부 챔피언결정전(5전 3선승제) 5차전 흥국생명 핑크스파이더스와 정관장 레드스파크스의 경기에서 승리해 통합 우승을 차지한 흥국생명 김연경을 비롯한 선수들이 기뻐하고 있다. 2025.04.08. jhope@newsis.com

김연경은 "은퇴하는 시기에 챔프전에서 활약한 뒤 통합 우승하고 MVP를 받는 선수가 있을까 싶다. 만장일치 MVP로 뽑아주셔서 감사하다"고 했다.

끝으로 김연경은 "오늘 내가 원했던 모습으로 은퇴하는 것 같다. 우승컵을 들고 은퇴하는 게 내가 상상한 마지막 모습"이라며 "4년 동안 이루지 못해서 항상 아쉬웠는데 별 하나를 더 달고 은퇴한다"며 미소를 지었다.

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