“우승 그냥 하는건줄 알았는데…” 마지막 우승 도전 앞둔 배구여제, 화려한 피날레 가능할까 [미디어데이]

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[OSEN=청담동, 길준영 기자] 흥국생명 핑크스파이더스 김연경(37)이 마지막 포스트시즌을 앞둔 소감을 전했다.

김연경은 21일 서울 리베라호텔에서 열린 ‘2024~2025 V-리그 포스트시즌 미디어데이’ 인터뷰에서 “마지막 정규리그를 잘 마무리해서 너무 좋은 것 같다. 포스트시즌 챔피언 결정전이 남아있는데 이것까지 잘 마무리하면 홀가분하게 떠날 수 있을 것 같다. 누구보다도 통합우승을 하고 싶은 마음이다”라고 말했다. 

올 시즌 종료 후 은퇴를 선언한 김연경은 이제 커리어 마지막 챔피언 결정전 우승에 도전한다. 흥국생명은 27승 9패 승점 81점이라는 압도적인 성적으로 정규리그 우승을 차지했다. 오는 31일부터 현대건설과 정관장 중 플레이오프 승리팀과 챔피언 결정전에서 맞붙는다. 

김연경은 “시즌 초반보다 체중이 빠졌는데 최근에는 조금씩 괜찮아지고 있다. 챔프전에 맞춰서 컨디션을 올리고 있다. 어제 경기도 나갈 수는 있었지만 무릎쪽에 조금 통증이 있어서 출전 안하고 벤치에 있는 것으로 결정이 됐다. 챔프전에는 큰 문제가 없을 것 같다. 정규리그 우승을 확정하고 나서는 계속 챔프전에 맞춰서 훈련을 해왔다. 챔프전에서 좋은 모습을 보여드릴 수 있을거라고 생각한다”라고 몸상태에 대해 설명했다. 

김연경은 2005-2006시즌 흥국생명에서 프로배구에 데뷔해 올해까지 무려 21년 동안 세계적인 아웃사이드 히터로 활약했다. 일본, 튀르키예, 중국 등 다양한 해외리그에서도 활약한 김연경은 2020-2021시즌 친정팀 흥국생명에 복귀해 올 시즌까지 리그 정상급 선수로 활약했다. 

흥국생명 핑크스파이더스 김연경. /OSEN DB

[OSEN=대전, 지형준 기자] 1일 대전 충무체육관에서 2024~2025 도드람 V리그 여자부 6라운드 정관장과 흥국생명이 경기가 열렸다.이날 경기에서 정관장이 흥국생명에 세트 스코어 3-2(23-25, 21-25, 25-18, 25-13, 15-11) 역전승을 거뒀다.경기를 마치고 열린 정규리그 1위 시상식에서 흥국생명 김연경이 트로피를 들고 포즈를 취하고 있다. 2025.03.01 /jpnews@osen.co.kr

김연경은 한국에 복귀한 이후 한 번도 챔피언 결정전 우승을 하지 못했다. 챔피언 결정전에 세 차례나 진출하는데 성공했지만 매번 마지막 관문에서 발목이 잡혔다. “처음에 우승을 했을 때는 우승이 어렵다고 생각하지 않았다”라며 웃은 김연경은 “너무 잘되다 보니까 그냥 되는줄 알았다. 최근에는 우승이란게 잘해서만 되는게 아니라 여러가지 운이 따라야된다는 생각이 들었다. 더 어렵다고 느끼고 있다. 정규시즌 우승했지만 챔프전을 앞두고 긴장을 늦출 수 없다고 이야기했다. 최근 몇 년 동안 챔프전에서 결과가 좋지 않았기 때문에 준비를 잘해서 이번에는 좋은 결과로 마무리하겠다”라고 마음을 다잡았다. 

지난 시즌과는 또 다른 선수들과 함께 챔프전에 나서는 김연경은 “지난 3년을 돌아보면 매 시즌 다른 멤버로 결승전에 갔더라. 그런 점도 큰 의미가 있는 것 같다. 내가 국내에 복귀해서 계속 결승을 갔다는 점이 잘한 일인 것 같다. 김수지 선수와 나를 제외하면 또 다른 멤버와 결승에 왔다. 그 멤버들이 또 어떤 모습을 보여줄지 기대되고 지금도 잘 준비하고 있다. 어느 시즌보다 좋은 분위기고 선수들이 좋은 마음가짐으로 준비를 하고 있기 때문에 잘될거라고 믿는다”라고 말했다. 

“아직 후배들에게 챔프전과 관련된 이야기는 하지 않았다”라고 밝힌 김연경은 “이제 그런 이야기들을 할 기회가 생길 것 같다. 챔프전에 임하는 자세, 긴장을 덜하는 방법을 이야기할 것 같다. 그 분위기에 빨리 익숙해지는게 중요하다. 우리가 했던 배구를 하고 선수들을 서로 믿는다면 충분히 다들 잘할거라고 생각한다”라고 이야기했다. 

첫 번째 챔프전 경험을 되돌아본 김연경은 “나도 많이 떨렸다. 이제는 결승전을 많이 해봤으니까 괜찮지만 예전에는 많이 떨렸다. 확실히 분위기가 다른 것 같다. 정규시즌과 결승전은 완전히 다르다 .단기전이기도 하고 여러가지 가능성이 열려 있어서 긴장했다. 우리 홈에서 1차전을 하는 만큼 잘 준비해서 분위기를 가져와야 할 것 같다”라고 설명했다. /fpdlsl72556@osen.co.kr