조태열 외교장관 "민감국가 지정, 윤석열·이재명 영향 둘다 아니다"

[the300]

[서울=뉴시스] 조태열 외교부 장관이 19일 서울 여의도 국회에서 열린 법제사법위원회 전체회의에서 미국 에너지부에서 한국 민감국가로 지정한 것과 관련한 의원질의에 답하고 있다. 2025.03.19.

조태열 외교부 장관이 미국 에너지부(DOE)의 민감국가 지정에 대해 "윤석열 대통령 등 여권 인사들의 '자체 핵무장' 발언이나 이재명 더불어민주당 대표 등과는 관련이 없다"고 말했다. 민감국가 지정 여부에 대해 "미국 에너지부 내부에서도 모르고 담당자 소수만 아는 사안"이라며 외부에서는 알 수 없는 일이라고 답했다.

조 장관은 19일 오후 국회 법제사법위원회 전체회의에 출석해 이같이 말했다.

정청래 법사위원장이 "미국의 민감국가 지정은 윤석열 대통령 등이 '자체 핵무장'을 하려는 듯 했던 발언들이 모아졌기 때문이다. 이 대표와는 관련이 없다"고 말하자 조 장관은 "(자체 핵무장 발언, 이 대표) 둘 다 관계 없는 것으로 미국이 확인 해줬다"고 말했다.

조 장관은 우리나라가 민감국가로 지정된 이유를 묻는 김기표 더불민주당 의원의 질의에는 "(미국은) 연구소의 어떤 보안 관련 문제라고 했다"며 "(한국) 정부가 관여돼 있기 때문이라는 것은 들은 적이 없고 모든 것은 앞으로 (밝혀질 것)"이라고 답했다.

조 장관은 외교부가 민감국가 지정을 뒤늦게 파악했다는 박은정 조국혁신당 의원의 지적에 대해서는 "내부 관리 비밀문서이기 때문에 모르는 것이 당연하다"며 "다른 (국가의) 내정 돌아가는 걸 100% 다 파악하는 게 외교부(가 할 일은) 아니다"라고 말했다.

이어 "미국 측으로부터 정확히 파악된 내용을 가지고 공개적으로 발언하고 싶었지만 확인하는 과정이 길어져서 (빠르게 대외 발표를 하지 못했다)"며 "미국 국무부와 백악관 NSC(국가안전보장회의)와 접촉했고 (이들이 우리의) 우려를 에너지부에 전달한 것까지는 알고 있다. 이후에 에너지부의 답변을 듣는 데 시간이 걸렸다"고도 부연했다.

차현아 기자 chacha@mt.co.kr