스마트폰 보다 목 망가져… ‘목 디스크’ 부르는 최악의 습관은?

스마트폰을 달고 사는 사람일수록 목 건강이 나빠지면서 무서운 목 디스크에도 노출되기 쉽다. [사진= 게티이미지뱅크]

오랜 시간 컴퓨터 작업을 하다가 퇴근 후에도 다시 스마트폰에 집중하는 직장인들이 많다. 이렇게 화면에 집중하는 시간이 길어질수록, 우리의 목은 문제가 생기게 된다. 특히 스마트폰을 달고 사는 사람일수록 목 건강이 나빠지면서 무서운 목 디스크에도 노출되기 쉽다. 일상을 위협하는 목 디스크 부르는 최악의 습관을 알아본다.

목디스크, 거북목 환자 대폭 늘어나

스마트폰을 오래 하거나 공부, 업무 등을 하면 목, 어깨의 근육과 인대가 늘어나면서 통증이 생길 수 있다. 때문에 거북이처럼 목이 앞으로 구부러져 있다는 뜻의 '거북목'을 겪거나 목디스크에 걸리는 이들이 점차 늘고 있다. 건강보험심사평가원 통계에 따르면, 경추 관련 질환으로 병원을 찾은 환자는 2020년 약 420만 명에서 2021년 약 470만 명, 2022년 약 510만 명으로 매년 크게 증가하고 있다.

목 통증 부르는 최악의 습관은 이것

가장 안 좋은 자세는 고개를 오래 숙이고 있는 것이다. [사진= 게티이미지뱅크]

목 통증 치료에 가장 좋은 것은 생활습관 개선이다. 잘못된 자세와 습관이 목 통증을 유발하고 지속시키기 때문이다. 가장 안 좋은 자세는 고개를 오래 숙이고 있는 것이다. 눈높이보다 낮은 책과 스마트폰을 보거나 컴퓨터 작업을 하는 것 등이 모두 해당된다. 정상적 척추는 목과 허리는 뒤쪽으로, 등은 앞쪽으로 완만하게 휘어진 S자 커브를 띈다. 반면, 안 좋은 습관이 계속되면 S커브가 일자로 변하고 심하면 반대로 커브가 휘어진다.

스트레스로 머리의 하중 6~8배 증가

잘못된 자세가 반복되면 목 부위에 다양한 통증이 생길 수 있다. 전문가들은 "자연스러운 C자형 커브를 그리고 있어야 하는 목에 스트레스가 가해지면, 머리의 하중이 6~8배까지 증가할 수 있다"며 "통증은 근육과 뼈가 붙는 부분에 가장 먼저 생기고 목뒤나 뒤통수, 어깨, 날개뼈 쪽으로 옮겨갈 수 있다"고 전했다. 이외에도 두통이 생기거나 쉽게 피곤해지고, 팔이 저리기도 한다.

고개 숙이는 자세 피하고 스트레칭 하기

고개 숙이는 자세를 피하고 스마트폰이나 책을 눈높이 이상으로 들어서 바라보는 게 좋다. 목을 가볍게 스트레칭 하는 것도 도움이 된다. [사진= 게티이미지뱅크]

당장 통증이 너무 심하다면 근이완제, 진통 소염제 등의 약을 복용하거나 근육 주사, 마사지가 효과적이다. 그러나 근본적 치료는 자세와 생활 습관을 교정하는 것이다. 고개 숙이는 자세를 피하고 스마트폰이나 책을 눈높이 이상으로 들어서 바라보는 게 좋다. 목을 가볍게 스트레칭 하는 것도 도움이 된다. 다만 스트레칭을 위해 목을 꺾어서 소리를 내거나 큰 범위로 돌리는 것은 위험하다. 과하게 목을 돌리면 디스크나 인대 조직이 손상될 수 있기 때문이다.

김수현 기자 (ksm78@kormedi.com)