배 가르지 않고 1㎝ 구멍으로 빼낸 간, 기증자·수혜자 모두에게 '안전'

서울아산병원, 간절제 3348건 복강경 vs 개복 비교
복강경 시 개복보다 기증자 합병증 적고 수혜자 예후 비슷
복강경 기증자 합병증 1% 미만 '세계 최저'…담도계 합병증 0%

서울아산병원 간이식·간담도외과 김기훈(오른쪽 첫 번째) 교수팀이 순수 복강경 기증자 우엽 간절제술을 시행하고 있다. /사진=서울아산병원

건강한 사람(기증자)의 간 일부를 수혜자에게 이식해주는 방법을 '생체간이식'이라고 한다. 생체간이식 때 배를 가르지 않고 복강경을 이용하면 복부에 낸 작은 구멍을 통해 간을 절제해 빼내므로 기증자 입장에선 흉터·통증이 적어 개복 수술보다 선호된다. 하지만 간은 혈관이 많고 해부학적 구조가 복잡해 안전을 위해 시야 확보에 좋은 개복 수술이 주로 시행돼 왔다. 그런데 순수 복강경을 이용한 간절제도 개복만큼이나 기증자·수혜자 모두에게 안전한 것으로 나타났다.

서울아산병원 간이식·간담도외과 김기훈 · 김상훈 교수팀은 2014~2023년 서울아산병원에서 생체간이식을 위해 시행된 3348건의 기증자 우엽(오른쪽 간) 간 절제술(복강경 329건, 개복 3019건)을 분석했다. 분석 결과 순수 복강경 우엽 간 절제술은 개복 우엽 간 절제술보다 기증자 합병증 발생이 더 적었으며, 수혜자의 예후에서는 개복과 큰 차이가 없어 우수한 수술 결과를 보였다.

기증자에서 수술 후 90일 내 전체 합병증이 발생한 비율은 △복강경 0.9% △개복 3.7%로 나타났다. 특히 복강경 수술을 받은 기증자에게 담도 합병증이 발생한 사례는 단 한 명도 없었다. 이는 전 세계적으로도 유례없는 수치로 건강했던 간이식 기증자가 간절제 후에도 건강을 그대로 유지할 수 있었다는 사실을 보여준다.

수혜자의 90일 이내 담도계 합병증 발생률과 장기 생존율에서는 두 수술 간 통계학적으로 유의미한 차이가 없었다. 담도계 합병증 발생률은 △복강경 18.3% △개복 18%였으며, 장기 생존율(5년)은 △복강경 86.2% △개복 85.9%였다. 이로 보아 순수 복강경 기증자 우엽 간 절제술이 수혜자의 예후에도 부정적인 영향을 미치지 않은 것을 알 수 있다.

총 3348건의 기증자 우엽 간 절제술 중에서 개복 수술은 총 5명의 외과 의사가 시행했고 복강경 수술은 1명의 외과 의사가 진행했다.

순수 복강경 기증자 우엽 간 절제술은 기증자의 복부에 지름 1㎝의 구멍 5개를 뚫어 복강경 기구를 넣고 우측 간을 절제해 치골 상부의 작은 구멍으로 빼내는 수술법이다. 기증자 입장에서는 회복이 빨라 선호되지만, 의료진 입장에서는 뱃속에서 혈관을 보호하며 간을 절제해야 해 고난도 기술이 필요하다. 또한 복강경 수술을 안전하게 시행할 수 있는 기증자를 잘 선별해야 하는 어려움이 있다.

(사진 왼쪽부터) 서울아산병원 간이식·간담도외과 김기훈·김상훈 교수. /사진=서울아산병원

연구팀은 수술 후 기증자와 수혜자의 합병증 발생에 있어서 문맥과 담도의 변이가 주요 위험인자로 작용하며, 이러한 위험인자를 고려한 신중한 기증자 선별이 수술 안전성에 중요한 역할을 한다는 사실을 추가로 밝혀냈다.

과거에도 연구팀은 대규모 환자 데이터에 기반해 순수 복강경 기증자 우엽 간 절제술을 안전하게 시행할 수 있는 기준을 마련한 바 있다. 이에 따라 복강경 수술 초기에는 기증자의 간 크기, 간의 해부학적 구조, 수혜자의 체중 대비 간 무게 비율 및 잔여 간 비율 등 조건에 부합하는 간 기증자를 엄격히 선별해 복강경 절제술을 실시해왔다.

그 결과 지금까지 순수 복강경 간 절제술을 받은 기증자 중 담도 합병증 발생 '0%'라는 전무후무한 결과를 낼 수 있었다.

한편 김기훈 교수팀은 2008년 아시아태평양 지역 최초로 순수 복강경 수술을 통해 생체간이식 기증자의 간을 절제하는 데 성공해 의료계에서 크게 주목받았다. 이후 기증자의 안전과 삶의 질을 향상하기 위해 순수 복강경 기증자 간 절제술을 지속해서 발전시켜왔으며, 현재까지 500건이 넘는 수술을 성공적으로 시행해왔다.

김기훈 서울아산병원 간이식·간담도외과 교수는 "이번 연구를 통해 순수 복강경 기증자 우엽 간 절제술은 기증자 합병증이 적고 수혜자 예후는 개복 우엽 간 절제술과 비교해 차이가 없어 기증자와 수혜자 모두에게 안전한 것으로 확인됐다"고 말했다.

이어 "간이식의 주요 합병증 위험인자인 문맥·담도 변이 등을 고려해 간 기증자를 신중히 결정한다면, 순수 복강경 기증자 우엽 간 절제술은 기증자 우엽 간절제의 표준이 될 수 있을 것이라 생각한다"고 밝혔다.

이번 연구 결과는 외과 분야 최고 학술지인 '외과학 연보(Annals of Surgery)' 최신호에 게재됐다.

정심교 기자 simkyo@mt.co.kr