전남·광주·전북 중심 ‘호남권 경제동맹’ 출발선

23일 대혁신호남포럼 행사 성료
초거대 메가시티 구축 공동 대응
2036년 전주하계 올림픽 유치 결집
김영록 “호남 번영 혁신 출발점”
김관영 "호남 중심의 연대 필요"
강기정 "지방소멸 위기 상생 절실"

김영록 전남도지사가 23일 나주종합스포츠파크에서 진행된 대혁신 호남포럼에서 광주, 전남, 전북의 연대의 가치와 앞으로 나아가야 할 방향을 설명하고 있다. 김우관, 심진석 기자

전남도·광주시·전북도가 한데 모여 호남 중심의 지방연대를 통한 경제공동체로 나아갈 것을 약속했다.

전라남도, 광주광역시, 전북특별자치도는 23일 나주종합스포츠파크에서 2036 전주 하계올림픽 성공 유치 기원과 호남권 메가시티 경제동맹 강화를 위한 '대혁신호남포럼' 행사를 진행됐다.

이날 행사엔 김영록 전라남도지사와 강기정 광주광역시장, 김관영 전북특별자치도지사를 비롯해, 박지원 국회의원, 신정훈 국회의원, 이개호 국회의원, 신수정 광주시의회 의장, 장세일 영광군수 등 전남 일부 시군 단체장 및 지역주민 등 약 1만여명이 참석했다.

포럼에선 광주와 전남 전북이 하나가 돼 호남 전체의 성장과 발전에 나서야 한다는 데 의견을 함께했다. 특히 경제동맹 구축 및 2036년 전북 하계올림픽 유치 필요성과 지방연대 필요성 등이 제시됐다.

기조 발제에 나선 홍영기 (재) 호남학진흥원장은 '정의와 개혁 호남 정신으로' 이란 주제로 호남의 정체성, 호남 정신의 현대적 의미 등에 대해 설명하며, 호남이 짊어져야 할 앞으로의 숙제를 제시했다.

이어 김관영 전북지사가 전북과 호남 대혁신, 강기정 광주시장의 광주와 호남 대혁신, 김영록 전남지사의 전남과 호남대 혁신을 주제로 기조 발표에 나섰다.

김관영 전북지사는 "동학농민운동은 당시 시대상으로 비춰 봤을 때 여기 계신 분들의 조상들이 사실상 모두 연결됐을 것이다"며 "당시 동학농민운동으로 피해를 보신 분들이 약 30만명에 달했고, 이들은 모두 나라를 위한 걱정에 헌신하신 분들이다"고 강조했다.

이어 "이러한 호남인들의 DNA를 받은 우리가 혁신의 선봉에 서야 한다"며 "최근 올림픽 유치 과정에서 서울을 제치고 전북이 최종 확정됐다. 불리할 것이란 대외적 평가에도 전북은 49대 11이란 압도적 표 차로 승리했다"고 말했다.

그러면서 "IOC가 강조하는 '지속가능성', '비용효율성', '사회적 연대'를 어떻게 이뤄나갈지를 고민하고 있고 답도 이미 찾았다"라며 "광주는 앞서 세계수영선수권대회를 성공리에 마쳤고, 곧 양궁 선수권 대회도 연다. 대구는 육상선수권 대회를 운영한 경험이 있다. 이 시설들을 이용해 올림픽을 치른다면, 비용은 줄이고 효율성은 극대화될 것이다. 단 이 모든 것은 지방 도시 간 연대가 있어야만 가능하다"고 설명했다.

또 "호남이 중심이 돼 이 지역 연대를 보다 굳건하게 다져 나가겠다"고 덧붙였다.

김영록 전남지사는 "호남 3개 지자체가 모여 경제 공동체를 약속한 것 자체가 큰 의미가 있다"라며 "그간 호남 정치는 김대중 대통령 이후 제자리걸음만 해왔다. 이제는 다시 중심에 서야 할 때다. 호남이 없으면 안 된다는 마음으로 새로운 출발을 했으면 한다"고 말했다.

이어 "민간, 군 공항 이전 문제가 빨리 해결될 수 있도록 노력하겠다"라며 "AI 슈퍼클러스터 전남 유치는 단순히 지역이 아닌 국가적 위상과도 연계된다. 광주, 전남, 전북 3개 시도가 경제 동맹체로서 AI 슈퍼클러스터 유치를 할 수 있도록 협력하겠다"고 강조했다.

강기정 광주시장은 "현재 인구 문제가 심각하다. 대학도 문 닫고, 지방도 소멸한다는 말이 나온다. 결국 일자리와 관광만이 살길이다."며 "광주와 전남 전북이 서로 상생해 돌파구를 마련해야 한다. 현재 답보상태에 있는 공항 이전 문제가 반드시 해결돼야 할 이유다"고 말했다.

끝으로 "대한민국의 미래를 책임질 AI 인프라를 확실히 호남으로 가져오고, 신재생에너지 산업 개발에도 힘을 모아 호남의 더 큰 발전을 향해 나아가자”고 강조했다.

호남취재본부 심진석 기자 mourn@asiae.co.kr