호남 찾은 이재명 “탄핵안 기각돼 尹 돌아오면 나라 망한다”

4∙2 재보궐 첫 지원으로 호남 담양 찾아
“친위 쿠데타 막으려면 시민이 나서야”

더불어민주당 이재명 대표는 22일 “만약 (윤석열 대통령에 대한) 탄핵(소추안)이 기각돼서 되돌아온다고 생각해 보라”며 “(윤 대통령이 돌아오면) 나라가 망한다”고 밝혔다.

더불어민주당 이재명 대표가 22일 전남 담양군 담양중앙공원에서 후보 지원 유세를 하고 있다. 뉴시스

이 대표는 이날 4·2 기초단체장 재선거가 치러지는 전라남도 담양에서 후보 지원 유세를 하며 이 같이 말했다.

이 대표는 “헌법재판소에서 대통령 탄핵안이 기각되면) 대통령은 국회를 침탈해 시도 때도 없이 계엄을 막 해도 되고 아무 때나 군대를 동원해 국회에서 국회의원들을 끌어내려 해도 된다는 이야기(가 된다)”며 “무법천지가 되는 것이다. 나라가 망할 것”이라고 주장했다.

이 대표가 재보궐 선거 지역 중 호남을 가장 먼저 찾은 건 윤 대통령 탄핵심판 선고와 이 대표 본인의 공직선거법 위반 항소심 선고를 앞둔 가운데 지지층을 결속시키려는 행보로 풀이된다.

호남이 흔들릴지 여부는 조기대선이 열릴 경우 이 대표의 대권가도에 영향을 줄 핵심 변수로 꼽힌다. 이 대표 측은 공직선거법 위반 항소심에서도 중형이 선고되더라도 조기대선 시 ‘무조건 고(Go)’, 출마할 것이란 입장을 보이고 있다. 이 때 이 대표의 지위를 흔들 가능성이 있는 가장 주요한 변수는 호남 민심이 될 것이란 분석이 나온다.

또한 4∙2 재보선은 계엄·탄핵 정국에서 치러지는 첫 전국 단위 선거인 만큼 민심을 가늠할 풍항계가 될 전망이다.

이런 상황에서 이 대표는 이날 김민석·김병주 최고위원과 호남을 지역구로 둔 박지원·주철현·양부남 의원 등과 함께 담양 중앙공원에서 이재종 담양군수 후보 지지를 호소했다.

더불어민주당 이재명 대표(오른쪽)와 담양군수 재선거에 출마한 이재종 후보가 22일 전남 담양군 담양중앙공원에서 공동 유세를 하며 손을 맞잡고 있다. 뉴시스 

이 대표는 “(12∙3 비상계엄과 같은) 친위 군사쿠데타를 막으려면 시민들이 나설 수밖에 없다”며 “모든 권력은 오로지 국민만을 위해 사용돼야 하는 민주공화국(에 살고 있다는) 사실을 우리 국민은 증명해 가고 있고 그 중심에 호남이, 담양이 있다”고 강조했다.

이어 “나라가 흥하느냐 망하느냐는 갈림길에 서 있고 내란 극복에 총력을 다해도 부족할 판에 (당 대표가) 담양군수 선거를 쫓아다니는 건 부당하다는 의견도 적지 않다. 틀린 말은 아니다”면서 “그래도 제가 여기 온 이유는 한 가지다. 민주주의를 향한 의지를 이번 선거를 통해 국민은 확인할 것이기 때문”이라고 말했다.

그러면서 “호남이 민주당을 지지하느냐, 안 하느냐 이런 이야기를 듣는 순간 전열이 흐트러질 것”이라고 했다.

이 대표는 국회가 비상계엄 당시 해제 요구결의안을 곧바로 의결한 것을 언급하며 “민주당이 과거 행태를 그대로 갖고 있었다면 이렇게 신속하게 전광석화처럼 계엄 해제를 할 수 있었겠나. 치열하게 싸워낼 수 있었겠나”라며 “민주당이 과거와 달리 국회에 기초해서 당원이 이끌어가는 진정한 민주정당, 당원의 당이 되어가고 있다고 생각한다”고 강조했다.

이어 “친위 쿠데타를 이겨내고 이 나라가 정상으로 갈 수 있도록 작은 힘이라도 보태주시길 다시 한번 부탁드린다”고 밝혔다. 

이현미 기자 engine@segye.com