못믿을 지하수…전국 2000곳 중 62%가 ‘음용 부적합’, 우라늄 검출도

상수도 보급률 98% 달하지만 지하수 의존 인구 33만명
‘우라늄’ 기준치 초과한 곳도… 18%는 수질검사 받은 적 없어

게티이미지뱅크

지하수에 의존하는 인구가 여전히 33만 명에 달하는 가운데, 수질 검사가 이뤄진 적 없거나 마시기에 적합하지 않은 지하수가 상당수인 것으로 나타났다.

16일 환경부가 국회 환경노동위원회 소속 박홍배 더불어민주당 의원에 제출한 국립환경과학원의 ‘상수도 미보급 지역 안심 지하수 수질 조사’ 보고서에 따르면, 지난해 연구진이 2000개의 지하수를 채취해 먹는물수질공정 시험기준에 따라 수질검사를 실시한 결과 61.9%(1237건)가 마시는 물로 부적합한 것으로 나타났다. 이는 지자체 수요 조사와 안심지하수 콜센터를 통한 신청 접수 결과를 토대로 2000개 관정을 선정해 시료를 채취해 이뤄졌다.

총대장균군이 기준치를 초과한 경우가 가장 많았고 이어 일반세균(중온), 분원성대장균군, 탁도, 대장균군 순이었다. 우라늄이 기준치보다 많이 나온 곳도 30곳 있었다. 화성암(16곳)이나 변성암(14곳) 지대에 관정이 위치한 경우였다.

또 이전의 다른 조사에서 나온 적 없는 휘발성유기화합물(VOCs)이 나온 관정도 있었다. 해당 관정 상류에 과거 폐기물이 대량 매립된 적 있어 매립된 폐기물에서 VOCs가 유출된 것으로 추정됐다. 이번에 조사가 이뤄진 관정 중 72.4%는 인허가를 받은 관정이었지만 1.8%는 인허가를 받지 않은 것으로 파악됐다. 25.9%는 인허가 여부를 알 수 없었다.

또 17.7%(1597개 중 283개)는 지하수를 사용하면서도 한 번도 수질검사를 받지 않은 것으로 나타났다. 수질검사를 받았단 경우에도 한 차례만 받았다는 경우가 전체의 49.5%(791곳)로 최다였다. 지하수를 음용할 경우 2년에 한 차례 수질을 검사하도록 한 법 규정이 있지만 2015∼2019년 수질검사 이행률은 가장 높았을 때가 3.8%로 극히 낮았다.

2023년 기준 전국 상수도 보급률은 97.9%지만 전체 인구 중 지방·광역상수도로 수돗물을 공급받지 못하는 사람이 전국적으로 2%에 불과하다는 의미다. 기초지방자치단체 단위로 살펴보면 상수도 미보급 인구가 5% 이상인 시·군이 여전히 80여곳에 달한다. 상수도로 물을 공급받지 못하는 인구수는 약 33만 명으로 추산된다. 수돗물을 공급받지 못하는 이들 상당수는 지하수를 생활용수로 쓴다.

국가지하수정보센터에 따르면 2022년 기준 전국 지하수 관정 177만492곳의 48%인 85만907곳이 생활용이다. 환경부도 생활용수로 사용되는 지하수가 많다는 점을 고려해 매년 식수로 이용되는 지하수 2000여곳에 대해 수질검사를 해주고 있다. 최근 3년간 환경부 검사에서는 평균 55.7%가 음용수로 부적합한 것으로 판정됐다.

관정 소유자 74.9%는 지하수를 음용수로 이용하는 이유로 “수돗물이 없어서”라고 답했으며 음용수로서 지하수에 대한 만족도는 48.7%에 그쳤다. 수질검사를 받지 않은 관정 소유자에게 그 이유를 물었을 때는 ‘몰라서’(46.9%)와 ‘비용이 많이 들어서’(28.3%)를 고른 사람이 많았다.

박홍배 의원은 “지하수를 생활용수로 사용하는 국민이 여전히 적지 않은 만큼 당국은 부담스럽지 않게 수질검사를 받을 수 있도록 방안을 강구하고 이를 적극적으로 시행해야 한다”고 말했다.

이은지 기자