‘생애 첫 만루포’ 타이거즈 김태군 “꼭 우승 포수가 되고 싶다”

KS 4차전서 그랜드슬램 ‘쾅’

기아(KIA) 타이거즈 김태군이 26일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2024 신한 SOL뱅크 KBO 포스트시즌 한국시리즈 4차전 삼성 라이온즈와 경기에서 3회초 2사 만루서 홈런을 친 뒤 기뻐하고 있다. 연합뉴스

26일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2024 KBO리그 한국시리즈 4차전. 기아(KIA) 타이거즈가 3-0으로 앞선 3회초 2사 만루에서 삼성 투수 송은범을 상대로 김태군(34)의 방망이가 호쾌하게 돌아갔다. 타구는 쭉쭉 뻗어 왼쪽 담장 밖으로 넘어갔다. 정규 시즌 포함, 김태군의 프로 데뷔 첫 그랜드슬램이었다. 가을야구 31경기 출전 만에 기록한 첫 홈런이기도 했다. 그의 ‘손맛’에 한국시리즈 흐름은 기아로 다시 넘어갔다. 홈런이 많이 나오는 라이온즈파크라고 해도 초반 7-0의 점수는 역전이 버거운 점수였다.

김태군의 만루홈런은 역대 한국시리즈 5번째다. 프로야구 원년(1982년) 오비(OB) 베어스(현 두산 베어스)의 김유동이 삼성과의 6차전에서 처음 만루 홈런을 쳤고, 김동주(두산)가 2001년 삼성과 4차전에서 역대 두 번째 만루포를 기록했다. 현재 기아 유니폼을 입고 있는 최형우가 2012년 삼성 시절 에스케이(SK) 와이번스(현 SSG 랜더스)와 2차전에서 만루홈런을 쏘아 올렸고, 이범호 현 기아(KIA) 감독이 2017년 기아 선수로 두산과의 5차전에서 역대 4번째 만루 홈런을 뿜어냈다. ‘만루의 사나이’ 이범호 감독이 지켜보는 가운데 김태군 또한 보란 듯이 그랜드슬램을 터뜨린 셈이다. 기아는 김태군의 만루포 등을 앞세워 9-2로 승리하면서 12번째 타이거즈 우승에 단 1승만 남겨놨다.

김태군은 엔씨(NC) 다이노스 시절인 2016년 첫 한국시리즈 무대를 밟았으나 10타수 1안타에 그쳤다. 엔씨가 한국시리즈에서 우승했던 2020년에도 한국시리즈 엔트리에는 포함돼 있었으나 주전 포수 양의지(현 두산)에 밀려 단 한 타석에도 서지 못했다. 이 때문에 ‘우승 포수’에 대한 목마름이 있던 것도 사실이다. 가뜩이나 약한 타율(통산 0.250)때문에 일부 야구팬들로부터 ‘식물 타자’라는 놀림도 받았던 그다.

이날 경기 최우수선수(MVP)로 뽑힌 김태군은 “4~5년 전부터 타격에 관한 지적을 받으며 의기소침했다. 동시에 ‘식

물 타자'가 아니라는 것을 결과로 보여주고 싶었다”면서 “훈련 과정이 혹독하고 힘들었지만, 그런 과정이 있어서 지금의 모습이 나오는 게 아닐까 싶다. 이것은 자신 있게 얘기할 수 있다”고 했다. 그는 이번 한국시리즈 1~4차전에서 13타수 5안타(타율 0.385) 6타점의 성적으로 가을에 강한 사나이 모습을 보여주고 있다.

김태군은 “‘우승 포수’가 되면 나를 바라보는 시선이 달라지지 않을까 싶다”며 “경찰야구단에서 복무(2018~2019년)하고 돌아온 뒤, ‘백업 포수'로 분류돼 분한 마음을 가지고 준비했다. 올해 꼭 우승 포수가 되고 싶다”는 바람을 전했다.

대구/김양희 기자 whizzer4@hani.co.kr