尹 지지율 30%, 9개월 만에 깨졌다... 이유는 불통과 독단

與 "7일 방영하는 대담 통해 지지율 반등 계기 잡을 것"

윤석열 대통령이 1일 경기 성남 분당서울대학교병원 헬스케어혁신파크에서 생명과 지역을 살리는 의료개혁 주제로 열린 여덟 번째 국민과 함께하는 민생토론회에서 참석자 발언을 들으며 메모하고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령의 지지율(국정 수행에 대한 긍정 평가)이 29%로 떨어졌다. 공고하던 30% 지지선이 무너진 건 9개월여 만이다. 경제·민생에 대한 부정 평가와 더불어 김건희 여사 논란, 신년 기자회견 불발, 한동훈 국민의힘 비상대책위원장과의 갈등이 원인으로 꼽힌다.

한국갤럽이 지난달 30일부터 1일까지 전국 18세 이상 1,000명을 대상으로 한 조사(95% 신뢰수준에 표본오차는 ±3.1%포인트) 결과 윤 대통령이 직무를 잘 수행하고 있다는 응답은 전주보다 2%포인트 떨어진 29%로 나타났다. 잘못하고 있다는 답변은 전주와 같은 63%였다. 한국갤럽이 지난해 4월 11~13일 실시한 4월 2주 차 조사에서 지지율 27%를 기록한 후 다시 지지율 30% 선이 깨졌다. 당시 강제징용 해법과 한일 정상회담을 둘러싼 논란, 미국 정보기관의 감청 의혹에 대한 대통령실의 대응 등이 비판 여론을 키웠다.

윤 대통령의 소통 부족과 독단 이미지에 여론이 냉소적 반응을 보였다. 조사 결과 부정 평가 이유로 '경제·민생·물가' 19%, '소통 미흡' 11%, '독단적·일방적' 7%로 나타났다. '외교'와 '김건희 여사 문제'는 6%, '전반적으로 잘못한다' '거부권 행사'는 각각 5%로 집계됐다. ‘경제·민생·물가’를 제외하곤 윤 대통령의 정치력과 소통, 독단 등이 부정적 사유로 꼽힌 것이다.

특히 올해도 신년 기자회견을 진행하지 않고, 대신 사전녹화로 진행한 뒤 방영하는 KBS와 대담형식을 선택한 것으로 알려지면서 윤 대통령의 ‘소통 방식’에 대한 실망감은 더 커지고 있다. 반대로 윤 대통령의 직무수행에 대해 긍정 평가를 한 이유로는 '외교'(18%), '경제·민생'(9%), '국방·안보'(7%), '열심히 한다·최선을 다한다'(5%)가 꼽혔다.

윤 대통령 지지율은 총선 결과와 직결될 수 있는 중요한 변수다. 윤 대통령에 대한 부정적 이미지가 더해져 '정권 심판론'이 '정권 안정론'을 압도할 경우 여당은 선거 승리를 기약하기 어렵다.

연령별로는 70대 이상 외에 모두 부정 평가가 높았다. 18~29세, 30대, 40대의 긍정 평가는 각각 18%, 16%, 18%로 10%대에 그친 반면 부정 평가는 65%, 78%, 79%에 달했다. 50대와 60대의 경우 긍정 평가가 각각 26%, 42%로 윤 대통령에게 좀 더 호의적이긴 했지만 부정 평가(50대 68%, 60대 54%)를 넘어서진 못했다. 70대 이상 응답자만 긍정 평가(58%)가 우위로 나타났다.

지역별로는 총선 승부처인 서울(26%)과 인천·경기(29%)에서 긍정 평가가 20%에 묶였다. '보수의 심장'인 TK(대구·경북)에서조차 부정 평가(48%)와 긍정 평가(45%)가 오차범위 내에서 비슷해 우열을 가릴 수 없었다.

다만 여권에선 윤 대통령이 7일 방영 예정인 대담을 계기로 지지율 반등의 기회를 잡을 것으로 보고 있다. 민심이 집결되는 설 연휴 직전에 김 여사의 명품가방 수수 의혹에 관해 충분히 설명하고 집권 3년 차 국정 운영 구상을 밝히면 분위기를 전환할 수 있을 것이라는 기대가 담겼다. 여권 관계자는 “김 여사 논란에 입을 열지 못했던 이유와 유감 표명, 거부권 행사를 할 수밖에 없었던 이유 등을 허심탄회하게 밝히면 자연스레 지지율은 회복될 것”이라고 말했다.

김현빈 기자 hbkim@hankookilbo.com