경선 첫 토론회 소감 묻자…한동훈 "정치 오래한다고 품격 안 생겨"

한동훈, 전날 대구 이어 21일 경주 방문
국민여론조사 돌입 맞춰 TK 권역 순회
"우리 국민들이 보수 정치에 바라는 건 품격…나는 노력할 것"

한동훈 국민의힘 대선 경선 예비후보가 21일 경상북도 경주시에 방문해 시민들과 기념사진을 촬영하고 있다. ⓒ데일리안 오수진 기자

한동훈 국민의힘 대선 경선 후보가 경선 첫 후보자 토론회를 마친 소감과 관련해 "정치를 오래한다고 품격이 생기는 것 같지는 않더라"고 밝혔다.

한동훈 후보는 21일 경상북도 경주시 경주화백컨벤션센터(하이코·HICO)에서 열리는 2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 준비 상황을 둘러본 뒤 기자들과 만나, 네거티브 공방을 이어갔던 이철우·나경원·홍준표 후보를 겨냥해 "우리 국민들이 보수 정치에 바라는 것은 품격일 것"이라며 이같이 말했다. 그러면서 "전 (품격을 갖추기 위해) 노력할 것"이라고 강조했다.

국민의힘은 전날로 1차 예비경선 후보자 조별 토론회를 마치고 이날부터 2차 예비경선에 진출할 상위 4명의 후보자를 가려내기 위한 100% 국민여론조사에 돌입했다.

이와 관련, 한동훈 후보는 2차 예비경선에 돌입하는 각오에 대해 "전날 대구에서 많은 지지자 분들과 시민 분들이 해주신 말씀이 정말 절실하게 이겨야 한다는 말씀"이라며 "내가 그 마음으로 나왔다. 경선에서 화합하면서 이겨서 본선에서 대한민국 지키고 발전시키는 중산층 나라로 만들겠다"고 밝혔다.

전날 대구에 이어 이날 경주를 방문하는 등 이틀 간 대구·경북(TK) 행보를 이어가는 배경에 대해서는 "경주는 당원들이 많다는 이유만으로 온 것은 아니다"라며 "대한민국에서 대단히 중요한 행사가 올 가을에 경주에서 열린다. 그 과정을 국민들에게 소개하고 걱정하는 부분들도 설명을 드리고 정치가 어떻게 도와야 하는지를 말씀드리고 싶어서 경주에 오게 됐다"고 설명했다.

국민의힘 내부에서 이어지고 있는 한덕수 차출론, 윤석열 전 대통령과 '신당파 변호사들'과의 만찬 회동 등과 관련해서는 "보수 정치인들은 여러 가지 생각들이 많은데, 우리를 지지하는 국민들이 정치인들보다 더 절실하고 단호하신 것 같다"며 "'이기는 길로 가자, 그 길로 가기 위해서는 뭉쳐야 한다'는 말씀이더라. 나는 정치인들보다는 국민들을 바라볼 것"이라고 일단 선을 그었다.

그러면서 "보수 정치의 핵심인 국민의힘에서 대통령 후보를 선출하는 다양한 단계의 치열한 경선이 이뤄지고 있다"며 "국민의힘 소속 정치인들은 여기에 집중해야 할 때"라고 일침을 가했다.