‘맨시티 레전드’ ST, 월드컵 예선 중 끔찍한 얼굴 부상…발로텔리 “모습 멋지네” 격려

23일 자신의 SNS를 통해 근황을 전한 제코. 그는 지난 22일 루마니아와의 월드컵 예선 경기 중 부상을 입고 전열에서 이탈했다. 사진=제코 SNS

과거 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티에서 활약한 공격수 에딘 제코(페네르바체)가 국가대표 기간 끔찍한 부상을 입은 뒤 근황을 공개해 세간을 놀라게 했다. 과거 그와 함께한 동료들은 오히려 장난을 치며 그의 쾌유를 기원했다.

영국 매체 더선은 24일(한국시간) “전 EPL 스타가 월드컵 예선 중 끔직한 부상을 드러낸 뒤 몰라볼 정도의 모습을 공개했다”고 전했다.

주인공은 다름 아닌 제코였다. 보스니아-헤르체고비나 국가대표로 발탁된 제코는 지난 22일 루마니아와의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 유럽 조별리그 예선 H조 1차전에서 선발 출전했으나 48분 만에 안면 부상을 입고 그라운드를 떠났다. 팀은 1-0으로 이겼다.

이날 제코는 경기 중 얼굴을 가격당하고, 멍투성이의 몸으로 경기장을 떠난 거로 알려졌다. 그랬던 제코는 23일 저녁 자신의 소셜미디어(SNS)에 “전부 아니면 아무것도 아니다(ALL IN or nothing)”이라고 적으며 자신의 근황을 전했다. 

근황은 충격적이었다. 제코의 눈은 시퍼렇게 멍이 들어 있었다. 코가 부러져 출혈이 생긴 흔적도 남아 있었다. 매체에 따르면 제코는 소속팀인 페네르바체에서도 손 부상과 눈 쪽 위에 부상을 입고 경기를 소화했다. 이번에는 그보다 더한 상황에 처한 모양새다. 매체는 이를 두고 “전쟁터를 방불케 하는 모습”이라고 했다.

23일 자신의 SNS를 통해 근황을 전한 제코. 그는 지난 22일 루마니아와의 월드컵 예선 경기 중 부상을 입고 전열에서 이탈했다. 사진=제코 SNS

제코의 끔찍한 사진이 게시되자, 과거 그와 함께한 동료들은 오히려 장난을 치며 격려 메시지를 전했다. 마리오 발로텔리, 라자 나잉골란은 “멋져 보인다”고 적었다. 안데르손 탈리스카는 “더 강하게 돌아올 것”이라고 힘을 보탰다. 과거 그의 소속팀인 볼프스부르크 공식 계정도 “레전드, 누구도 너를 막을 수 없다”고 했다.

한편 제코는 과거 맨시티에서만 EPL 우승 2회를 경험한 바 있다. 보스니아-헤르체고비나 국가대표로는 A매치 140경기 나서 67골을 기록 중이다. 이는 대표팀 역대 최다 출전·득점 기록이다. 다만 제코는 이번 부상으로 키프로스와의 H조 2차전은 뛰지 못할 전망이다. 제코는 코뼈 골절을 입은 거로 알려졌다.

김우중 기자