李와 초접전 尹.. 安과 기싸움 끝내고 단일화할까

야권 대선후보 단일화 불씨가 사그라드는 양상이다. 윤석열 국민의힘 대선 후보와 안철수 국민의당 대선 후보는 단일화 필요성에 공감하면서도 한치도 물러서지 않고 있다. 사진은 지난 24일 서울 여의도에서의 윤 후보(왼쪽)와 지난 23일 경남 울산을 방문한 안 후보의 모습. /사진=뉴스1

야권 대선후보 단일화 불씨가 사그라드는 양상이다. 윤석열 국민의힘 대선 후보와 안철수 국민의당 대선 후보는 단일화 필요성에 공감하면서도 서로 한치도 물러서지 않고 있다.

안 후보의 단일화 결렬 선언 이후 윤 후보의 지지율이 주춤하며 중반전 판세는 이재명 더불어민주당 대선 후보와 윤 후보가 초접전을 벌이는 국면으로 전환됐다. 특히 이 후보는 심상정 정의당 후보와 안 후보에게 다당제 연합정치를 골자로 한 정치개혁을 제안하며 윤 후보를 압박하고 있다.

윤 후보 입장에서는 반대 진영에 있는 이 후보가 오히려 안 후보에 더 적극적인 구애를 펼치면서 안 후보에게 줄 단일화 선물의 규모가 더 커지는 점도 부담이다. 이에 당 일각에선 "윤 후보도 단일화를 원하지만 굉장히 신중모드로 접근하는 것 같다"는 말이 흘러나온다.

국민의힘 측에서도 단일화를 위한 노력을 하고 있다. 권영세 국민의힘 선거대책본부장은 "당 대표를 비롯해서 우리 모두가 사감이나 사익은 뒤로 하고 정권교체라는 대의를 앞세워야 할 때"라고 이준석 국민의힘 대표에 공개적으로 경고하며 안 후보를 달랬다.

김은혜 국민의힘 선대본부 공보단장도 라디오에서 "당에서는 국민들의 50%가 넘는 정권교체 여론에 대해 상당히 무겁게 받아들이고 있다"며 "단일화에 대한 국민 바람도 상당히 경청해야 되고 저희가 그 바람에 어긋남이 없도록 노력해야 된다"며 단일화 필요성을 강조했다.

그러나 안 후보는 단일화 결렬 선언 이후 "단일화 시간은 지났다"며 단호한 태도를 취하고 있다. 그는 후보 단일화 경선을 제안한 지 일주일 만에 전격적으로 결렬 선언을 하고 TV토론에서도 윤 후보에게 대립각을 세우는 모습을 연출하는 등 단일화 가능성에 선을 긋고 있다.

윤 후보가 직접 전화를 걸어 담판회동을 제안한 것과 달리 안 후보는 짧은 문자로 단일화 제안 철회를 통보한 것으로 알려졌다. 이를 두고도 양측은 진실 공방을 벌였다.

그는 부산 유세에서 '윤 후보와 합치면 안 되겠냐'고 묻는 시민의 질문에 안 후보는 "제가 경선하자고 제안했다. 그런데 겁이 나서 도망쳤다. 오히려 (윤 후보가) 포기해주면 제가 정권교체 하겠다"며 자신감 있는 태도를 보이기도 했다.

국민의당의 핵심인사들도 안 후보의 행보를 전폭적으로 지원하고 있다. "윤 후보가 겁이 나서 도망쳤다"는 안 후보의 발언에 이 대표가 '막말'이라고 발끈하자 권은희 원내대표는 "윤 후보가 일단 안 후보 제안에 대해서 어떤 답도 하지 않고 묵묵부답으로 회피하는 모습이 그렇게 평가가 될 수 있는 부분"이라며 "시간끌기용으로 질질 끌면서 회피하고 이런 모습들을 한마디로 표현하신 것 같다"고 옹호했다.

이태규 총괄선대본부장도 이달 초 이 대표와 만나 안 후보 사퇴를 전제로 한 합당 시 국민의당의 공천 참여 보장, 3·9종로 보궐선거 '안철수 공천' 등을 제안받았다고 폭로하는 등 안 후보에게 힘을 싣고 있다. 이에 최근 이 후보와 박빙의 승부를 벌이고 있는 윤 후보는 안 후보와의 타협점을 모색해야 하는 상황이다.

국민의힘 선대본부의 한 관계자는 뉴시스와 통화에서 "지금 후보 주변에서 잡음이 있는 거지 후보간에 감정싸움을 하는 건 아니지 않냐"며 "단일화가 한번에 되면 좋겠지만 서로 소통이 안 됐던 것을 확인하고 무엇이 문제인지 알게 됐기 때문에 역설적으로 상황자체가 단일화가 되는 쪽으로 흘러가는 것 같다. 안 후보 지지도가 갈수록 올라가진 않을 것이고 그렇게 되면 대승적으로 양측이 결단하지 않겠나. 이제는 두 후보에게 달렸다"고 밝혔다.

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전은지 기자 imz05@mt.co.kr
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