천년고찰 화엄사 지킨 차일혁 경무관 65주기 추모제 봉행

(구례=연합뉴스) 손상원 기자 = 6·25 전쟁 당시 화엄사를 소실 위기에서 구한 경찰인 고(故) 차일혁(1920∼1958) 경무관을 추모하는 행사가 10일 전남 구례군 화엄사에서 열렸다.

대한불교조계종 19교구 본사 지리산 대화엄사는 이날 각황전에서 차일혁 경무관 65주기 추모 다례제를 봉행했다.

화엄사 경내에는 1998년 송월주 총무원장의 발원으로 추모비가 세워졌지만 변변한 추모 행사는 없었다가 지난해 추모비 앞에서 처음으로 열렸다.

화엄사 주지 덕문 스님은 봉행사에서 "고인의 업적과 유지를 후손과 사찰뿐 아니라 전 국민에게 알려야겠기에 각황전에서 봉행했다"며 "그 이름은 천년고찰 화엄사에 길이 새겨질 것이고, 그 공덕은 자손만대에 깊이 뿌리내릴 것"이라고 말했다.

화엄사뿐 아니라 천은사, 쌍계사, 금산사, 백양사, 선운사, 덕유산 사찰을 비롯한 천년 고찰들이 고인의 지혜로운 결단으로 온전히 보존될 수 있었다고 덕문 스님은 칭송했다.

6·25 전쟁 당시 빨치산 토벌대장이었던 차일혁 경무관은 빨치산 은신처로 활용된 화엄사를 불태우라는 상부의 명령을 거부해 천년 고찰의 명맥을 지켜낸 일등 공신이다.

sangwon700@yna.co.kr

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