"24시간씩 열흘 넘게 근무" 전공의 대신 응급실 지킨 교수, 뇌경색 입원

※해당 사진은 기사 내용과 직접적인 관련 없음.

응급실을 지키던 전북의 한 대학병원 전문의가 이틀 전 뇌경색이 발생해 치료 중인 것으로 확인됐다. 해당 교수는 정부의 의대증원 방침에 반발해 전공의들이 병원을 떠난 지난 1년여 간, 전공의의 업무까지 도맡으며 과로에 시달린 것으로 알려졌다.

7일 지역 의료계와 뉴스1에 따르면 전북 익산의 원광대병원 응급의학과 전문의 A교수(50대)가 지난 5일 뇌경색으로 입원해 치료받고 있다.

당시 응급실에서 환자를 보다가 극심한 두통을 느낀 A교수는 곧바로 CT(컴퓨터단층촬영) 촬영 등 검사를 받았고 결국 뇌경색으로 진단받았다.

A교수는 과거 원광대병원 중증외상센터장 등을 역임하는 등 수십년간 응급실을 지켜왔다. A교수는 전공의들이 떠난 후에 한 달에 열흘 이상 당직을 섰다. 한 달에 10일 이상을 24시간 '풀 근무'를 한 셈이다. 그 덕분에 비상진료 체계가 1년간 유지될 수 있었지만, 계속된 과로에 시달린 그는 결국 쓰러졌다.

이런 사례는 또 있다. 또 다른 병원의 B교수는 지난달 폐렴에 걸렸지만, 대체 의사가 없어 외래·수술 등을 도맡고 있다. 의대 교수들 사이에선 '갈 때까지 갔다', '더는 못하겠다, 될 대로 돼라'는 푸념 섞인 목소리가 이어진다.

현재 원광대병원 한 진료과는 전공의·인턴·펠로우·교수 등 20여명이 줄줄이 사직해, 교수 5명이 고군분투하고 있다고. 이에 반해 최근 병원을 찾는 환자 수는 80~90%까지 회복되며, 현장 의료진의 고통이 더 커지는 모습이다.

한 교수는 뉴스1과의 통화에서 "당직 일수가 10일 이상인 상황이 1년 동안 이어졌고, 어떻게든 현장을 지켜왔던 교수들인데 A 교수님이 뇌경색으로 입원 치료를 받고 계신다는 소식이 들려오면서 현장이 충격에 빠졌다"며 "비상진료 체계 초반만 하더라도 환자들이 병원에 최소한으로 방문하면서 업무 강도가 높지 않았는데, 최근 경증 환자들이 점점 늘어나면서 피로 누적 등으로 교수들이 자포자기하는 상황"이라고 말했다.

정심교 기자 simkyo@mt.co.kr