5개월 연속 조선일보 내란 사태 보도 꾸짖은 독자권익위

"계엄 이후 조선일보 톤변화, 나름의 설명이나 반성 있어야"
尹 발언 기사화 "갈등 조장"… 전한길 인터뷰엔 "전면 할애할 필요까진"
헌재 월급인상 비판보도 "꼬투리 잡아 헌재를 깎아내리려는 의도"

[미디어오늘 윤수현 기자]

▲서울시 중구에 위치한 조선일보 간판. 사진=미디어오늘.

조선일보 독자권익보호위원회(이하 독자권익위)가 윤석열 전 대통령 비상계엄과 내란 사태 국면에서 조선일보 논조가 상황에 변했다면서 “나름의 설명이나 반성이 필요하다”고 지적했다. 한국 정치사에 비극을 만든 윤 전 대통령에게 마이크를 대고 그의 발언을 기사화하는 것 역시 갈등을 조장하는 보도라는 비판이다. 독자권익위는 지난해 12월부터 이달까지 5개월 연속 조선일보 내란 사태 보도에 대해 비판하고 있다.

조선일보가 18일 보도한 독자권익위 4월 정례회의 기사에 따르면 독자권익위는 “계엄 발동 직후와 이후 중간 과정, 지난 4일 윤석열 전 대통령 탄핵이 인용되고 난 후 조선일보의 톤에 변화가 있었다”며 “헌법재판소에 대한 '공격'이 있었고, 기각설과 관련해 '5대3' '4대4' 등 이야기들이 나왔다. 조선일보가 탄핵 과정에 열정적으로 '참전'했기 때문에 이런 변화에 나름의 설명이나 반성이 있어야 한다”고 지적했다.

▲18일 조선일보 29면 갈무리

독자권익위는 조선일보가 광장에 끌려다녔다면서 “무게감에 비해 혼란스러운 보도 행태도 있었다. 재·보선에서 여당이 완패하면서 지지층을 잃고 상황 파악도 하지 못하게 된 데는 정치권의 책임과 별개로 보수 정론지의 오락가락하는 보도도 영향이 있지 않나 싶다”고 비판했다.

탄핵 후 윤 전 대통령 발언을 소개한 보도는 갈등을 조장한다는 평가를 받았다. 독자권익위는 윤 전 대통령 발언을 소개한 지난 7일 6면 <尹 “새로운 인생 또 시작”… 사저 정치 시동 거나> 보도에 “계엄과 탄핵이라는 한국 정치사의 비극을 만든 윤 전 대통령이 반성이나 사죄 없이 지속적으로 영향력을 미치는 것은 옳지 않다”며 “언론이 마이크를 주고 스피커를 내주는 것은 갈등을 더욱 조장할 뿐”이라고 했다. 같은 날 조선일보가 8면에서 전한길 강사 인터뷰 기사를 낸 것에 대해선 “헌재 결정에 승복했다는 상징적인 의미가 있겠지만, 전면을 할애할 필요까지 있었을까 싶다”고 했다.

▲지난 3일 조선일보 1면 갈무리

독자권익위는 지난 3일 4·2 재·보선 결과를 분석한 <국힘도 민주도 텃밭 빼앗겼다> 1면 보도와 관련 “제목을 보고 황당했다”고 지적했다. 독자권익위는 “계엄과 탄핵 국면에서 치러진 이번 선거는 자치단체장이 큰 표 차이로 민주당에 넘어가 여당에 대한 심판, 경고 메시지를 주는 선거였다”며 “내용도 양비론적이다. 기사 도입부터 '더불어민주당이 2일 치러진 전남 담양군수 재선거에서 조국혁신당에 패했다'고 했는데, 이런 내용은 맨 뒤로 가야 했다”고 밝혔다.

헌법재판소 비판 보도와 관련 “꼬투리 잡는 것”이라는 평가가 나왔다. 독자권익위는 <헌법재판관 회의서 월급 3% '셀프 인상'>(지난달 19일, 4면) 보도에 “월급 인상을 결정한 것이 문제인 것처럼 '셀프 인상'이라고 제목을 달아 강조했는데 이는 인사혁신처에서 2025년 공무원 보수 인상률을 3%로 발표한 내용에 따른 것으로 인상 비율이나 회의 방식 모두 문제 될 것이 없어 보인다”며 “뭐든 꼬투리 잡아 헌재를 깎아내리려는 의도로 쓴 것이 아닌가 싶다”고 했다. <헌법재판관 이미선 재산 75억, 김복형 7억>(지난달 27일, 12면) 보도에 대해선 “이념 성향에서 차이를 보이는 재판관들의 재산 내역을 대비하듯 제목으로 삼은 것도 적절치 않아 보인다”고 밝혔다.

▲지난달 27일 조선일보 12면 갈무리

독자권익위는 한강 소설가 등 문인 414명의 윤 전 대통령 탄핵 찬성 성명서와 96개 대학교 학생들의 탄핵 반대 요구를 나란히 비교한 <한강 등 문인 414명 '尹 탄핵 인용' 성명서… 96개大 학생 모임은 “탄핵 반대”>(지난달 26일, 8면) 보도에 대해 “'탄핵 무효 전국 대학 연합'의 성격이나 정체성에 대한 설명 없이, 이들의 입장만을 단편적으로 전달했다. 제목에서 간략히 소개했지만, 이 조직이 어떻게 결성됐고 구성원들이 어떤 주체를 대표하는지 최소한의 정보조차 없다”며 “언론이 특정 프레임을 강화하는 수단으로 이용했다는 비판을 받을 수 있다”고 밝혔다.

독자권익위는 현대제철 노사갈등을 다룬 지난 11일 <50만원 더 받겠다고… 적자만 남긴 현대제철 노사 갈등> 보도 제목에 유감을 표하고 “애초에 노조 파업의 목적이 성과급 50만원 더 받으려는 것이었다고 오해할 소지가 있다. 조선일보의 기업 관련 기사는 노사 문제에 대해 일관되게 사측 입장이고, 가격이나 수수료 인상 같은 이슈에서는 소비자(대부분의 독자) 편을 든다는 느낌”이라고 지적했다.

박종인 기자는 백범 김구 국적이 중국이라는 점을 비판하는 일부 세력의 주장을 반박하는 칼럼 <조국을 위해 그들은 중국 국적을 택했다>를 지난달 15일 B5면에 게재했다. 당시 임시정부 요원들은 신변 보호를 위해 외국 국적을 택하는 경우가 많았으며, 현재 논쟁은 '민족 정체성'을 외면하고 국적만 강조해 무의미하다는 비판이 담긴 글이다. 독자권익위는 “상해 임시정부 요인들이 중국 국적을 선택할 수밖에 없었던 역사적 이유 등을 잘 정리했다. 반일 감정에 기반을 둔 해묵은 논쟁이 종식될 수 있도록 심층 기획 기사로 다뤄주면 좋겠다”고 했다.

▲지난달 31일 조선일보 5면 갈무리

또 독자권익위는 산불 피해가 커진 원인과 대책을 분석하고, 일본이 방화림을 심어 산불 확산을 막고 있다는 해외사례를 소개한 <울주의 두 산… 임도 있는 산은 하루 만에 진화, 없는 산은 엿새 탔다>(지난달 31일, 5면) 보도에 “산불을 안타까운 사고의 하나로만 다루는 것이 아니라 산불 피해를 키운 원인과 대책을 충분히 논의했다”며 “산불이 났을 때 어떻게 대응해야 하는지 제시한 점도 유익했다”고 밝혔다.