美 보건 해고 칼바람, 제약·바이오 얼리나

트럼프 정부, FDA 산하기관 등 1만여명 감축 계획
의약품 관세 세부 방안도 예고… "불확실성 본격화"
투자·개발동력 약화… 국내외 혼란 장기화 우려도

(팜비치 AFP=뉴스1) 우동명 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령이 28일(현지시간) 플로리다주 웨스트 팜비치에 있는 팜비치 국제 공항에 도착하는 전용기 내에서 취재진과 만나 “의약품에 대한 품목별 관세를 곧 발표할 예정이다"고 밝히고 있다. 2025.03,30 ⓒ AFP=뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포, AI학습 이용 금지. /사진=(팜비치 AFP=뉴스1) 우동명 기자

도널드 트럼프 미국 행정부의 전방위 압박에 제약·바이오업계의 혼란이 장기화할 것이란 우려가 나온다. 트럼프 대통령이 직접 '의약품 관세' 발표를 재확인한 가운데 미국 보건복지부(HHS)가 산하기관 내 정규직 보건인력 1만명을 해고하겠다며 '대규모 칼바람'을 예고한 탓이다. 이에 국내외 업계에선 "트럼프발(發) 불확실성이 본격화했다"며 투자 및 개발동력이 축소될 수 있다는 전망이 나온다.

31일 제약업계에 따르면 지난 27일(현지시간) 미국 HHS는 트럼프 대통령의 정부효율성 및 인력 최적화 정책에 따라 대대적으로 조직을 개편하겠다며 '미국을 다시 건강하게 하기 위한 개혁'이란 제목의 개편안을 발표했다. HHS는 미국 식품의약국(FDA) 질병통제센터(CDC) 국립보건원(NIH) 메디케어및메디케이드서비스센터(CMS) 등 산하기관 내 정규직원 총 1만명을 감원할 계획이다.

이로써 기존 8만2000명이던 정규직원 수는 6만2000명으로 축소될 전망이다. 기관별 해고 예상규모(전체 직원 중 비율)는 △FDA 3500명(약 19%) △CDC 2400명(약 18%) △NIH 약 1200명(약 6%) △CMS 약 300명(약 4%) 이다.

HHS는 기존 28개 부서를 15개로 통합하고 △인사 △IT(정보기술) △(정부·기관 등의 물품)조달 △대외문제 △정책의 5가지 핵심기능을 중앙집중화해 업무효율성을 끌어올린다는 방침이다. 이외에도 △미국건강행정국(AHA) 신설 △HHS 산하 질병예방대응본부(ASPR)의 CDC 이전 △기획평가담당 차관보실(ASPE)·의료연구·품질국(AHRQ) 통합 후 전략국 신설 등 대규모 부서개편에 나선다. 미국 정부는 이번 개편으로 연간 18억달러(약 2조6400억원) 규모의 세금을 절감할 수 있을 것이라고 내다본다.

트럼프행정부는 조만간 의약품 관세 관련 세부계획도 발표할 전망이다. 앞서 트럼프 대통령은 지난 24일 내각회의를 열어 의약품 관세를 재확인했다. 당시 회의에서 트럼프 대통령은 "우리는 의약품을 반드시 확보해야 한다"며 "가까운 시일 내에 의약품 관세와 관련한 발표를 할 것"이라고 발언한 것으로 알려졌다.

이후 트럼프 대통령은 지난 26일 열린 백악관 기자회견에서 오는 4월2일부터 자동차 관세와 상호관세 부과를 예정대로 진행하겠다며 의약품·목재 관련 관세계획도 곧 공개하겠다고 밝혔다. 의약품 관세 관련 내용이 상호관세 부과일에 맞춰 발표될지는 미지수다. 다만 트럼프 대통령이 직접 "가까운 시일 내에 공개하겠다"고 언급한 만큼 상호관세 개시와 동시에 발표되거나 그와 비슷한 시기에 공개될 것으로 보인다.

국내외 제약·바이오업계에선 지금의 혼란이 장기화할 수 있다는 우려가 나온다. 현지업계에서도 급변하는 상황을 예의주시한다. 미국에서 항암제 개발사를 운영 중인 한 바이오업체 대표는 머니투데이에 "전반적인 제약·바이오시장과 투자는 주로 기술과 개발진전의 영향을 받지만 전체 금융환경은 얼마나, 어떻게 투자할지 등 '투자수준'에 영향을 미친다"며 "관세 등 트럼프행정부의 압박을 체감하고 있으며 이에 따른 불확실성이 시장에 부담을 주는 것은 사실"이라고 말했다.

다만 "제약·바이오시장이 올해 중반쯤 조정을 겪을 것으로 예측되며 하반기엔 (비교적) 긍정적일 것이라고 예상한다"고 전했다.

국내 한 바이오업계 임상팀 관계자는 현지임상 진행에 영향을 줄 수 있을 것이라고 보느냐는 본지의 질의에 "보건인력 대규모 해고는 FDA 산하기관인 의료기기및방사선건강센터(CDRH) 직원들과 CDC로 알고 있어 직접적으로 임상진행에 영향을 줄 것같진 않다"면서도 "의약품 관세나 중국을 겨냥한 생물보안법 추진 등으로 인한 업계의 혼란이 장기화하는 분위기다. 시장 불확실성이 높아지면 투자나 개발동력이 감소할 수밖에 없을 것"이라고 말했다.

홍효진 기자 hyost@mt.co.kr