토트넘 "A매치 데뷔전 축하해"…양민혁, 요르단전 교체 투입→차범근 제치고 최연소 데뷔 12위 등극

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 대한민국 축구 미래 양민혁(QPR)이 마침내 A매치 데뷔전을 치르자 토트넘 홋스퍼가 축하 메시지를 보냈다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 25일 수원월드컵경기장에서 열린 요르단과의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵(캐나다·미국·멕시코 공동개최) 아시아 지역 3차 예선 B조 8차전 홈경기에서 1-1 무승부를 거뒀다.

한국은 전반 5분 이재성(마인츠)의 이른 선제골로 앞서가기 시작했다.

한국의 코너킥 상황에서 홍명보호 주장 손흥민(토트넘 홋스퍼)이 골대 앞으로 날카로운 크로스를 올렸고, 이재성이 왼발로 공을 골대 안으로 밀어 넣으면서 선제골을 터트렸다.

그러나 홍명보호는 전반 30분 동점골을 허용했다. 요르단 역습 상황에서 페널티 박스 밖에서 날아온 무사 알타마리의 왼발 중거리 슈팅이 조현우(울산HD) 골키퍼 선방에 막혔다. 이후 세컨볼을 잡은 마흐무드 알마르디의 오른발 슈팅이 그대로 한국 골대 안으로 들어가면서 경기는 원점으로 돌아갔다.

결국 양 팀은 결승골을 만들지 못하면서 1-1 무승부로 경기를 마쳤다.

요르단전 무승부로 한국의 승점은 16(4승4무)이 됐다. B조 선두 자리를 유지했지만, 2위 요르단(승점 13)과의 승점 차를 벌리는데 실패했다. 또 한 경기 덜 치른 3위 이라크(승점 12)와의 차이도 벌리지 못했다.

이번 3월 A매치 일정 때 월드컵 본선 조기 진출 확정을 노렸던 홍명보호는 결국 다른 팀의 경기와 6월 A매치 일정을 지켜보게 됐다. 한국은 6월에 북중미 월드컵 아시아 지역 3차 예선 B조 9차전 이라크 원정과 10차전 쿠웨이트와의 홈경기를 치른다.

한편 이날 벤치 명단에 포함된 양민혁은 후반전 시작과 동시에 이동경(김천상무)과 교체돼 그라운드 안에 들어가면서 A매치 데뷔전을 가졌다.

양민혁은 지난해 9월 처음으로 대한민국 축구대표팀 명단에 승선했으나 데뷔전을 갖지 못했다. 9월 A매치 첫 경기인 팔레스타인과의 3차 예선 B조 1차전에서 그는 명단 제외를 당했고, 2차전 오만전에선 교체 명단에 포함됐으나 출전하지는 못했다.

최근 소속팀 퀸즈파크레인저스(QPR)에서 꾸준히 경기에 출전하면서 양민혁은 약 6개월 만에 다시 대표팀의 부름을 받았다.

이날 양민혁은 후반 추가시간 5분을 포함해 약 50분을 소화했다. 축구통계매체 '풋몹'에 따르면 그는 요르단전에서 슈팅이나 기회 창출을 기록하지 못했지만, 태클 성공 2회, 리커버리 1회, 몸싸움 승률 75%(3/4) 등을 기록하며 활발한 플레이를 펼쳤다.

특히 후반 45분 왼쪽 측면에서 페널티 왼쪽 지역으로 침투하는 손흥민에게 날카로운 침투 패스를 보내는 장면을 보여줬다. 아쉽게도 손흥민의 컷백 패스가 수비벽에 막히면서 슈팅으로 이어지지 않았다.

요르단전에서 A매치 데뷔전을 가지면서 양민혁은 대한민국 역대 최연소 A매치 데뷔 12위에 올랐다.

당초 대한민국 역대 A매치 최연소 데뷔 12위는 18세 351일에 데뷔전을 가진 한국 축구 레전드 차범근 전 국가대표팀 감독이 차지하고 있었으나, 양민혁이 18세 343일의 나이로 A매치 데뷔전을 가지면서 차범근 전 감독을 13위로 밀어냈다.

양민혁 원 소속팀 토트넘도 구단 공식 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "양민혁이 한국 A매치 데뷔전을 가졌다. 축하한다"라며 축하 메시지를 보냈다.

2006년생 윙어 양민혁은 지난해 K리그1과 강원FC가 배출한 최고의 재능이다.

2024시즌을 앞두고 강원FC와 준프로 계약을 맺고 1군 팀에 합류한 양민혁은 데뷔 시즌임에도 맹활약하면서 강원의 2024시즌 돌풍의 주역이 됐고, 18세 어린 나이에 2024시즌을 38경기 12골 6도움으로 마무리했다.

양민혁의 뛰어난 활약상은 대한민국 축구대표팀 주장 손흥민이 뛰고 있는 프리미어리그 강호 토트넘의 관심을 이끌었다. 토트넘은 양민혁의 잠재력을 높이 평가해 지난해 6월 양민혁과 2030년 6월까지 유효한 장기 계약을 맺었다. 

강원에서 화려한 시즌을 마치고 양민혁은 지난해 12월 토트넘에 합류했지만 1군 경기에 나서지 못했고, 1월 겨울 이적시장이 끝나기 전에 영국 2부 클럽 QPR로 임대를 떠났다.

QPR 입단 후 양민혁은 지금까지 8경기에 나와 1도움을 올렸다. 선발로 나선 경기는 총 4경기이다.

QPR 유니폼을 입은 후 첫 3경기에서 교체 출전을 이어간 양민혁은 지난달 15일 QPR 통산 네 번째 경기인 더비 카운티전에서 선발 데뷔전을 치렀고, 이날 첫 어시스트를 기록하며 공격포인트까지 올렸다.

공격포인트를 올린 양민혁은 다음 경기인 포츠머스와의 챔피언십 34라운드에서 교체로 출전했고, 이후 3경기 연속 선발로 뛰면서 출전 시간을 늘려가고 있다.

양민혁은 현재 세계적인 유망주 중 한 명이다. 글로벌 축구매체 'GOAL'은 매년 세계 축구계에서 촉망 받는 유망주 50명을 선정해 'NXGN(Next Generation) 50'를 발표하는데, 양민혁은 'NXGN 50 2025'에서 43위에 오르며 재능을 높이 평가 받고 있다.

사진=수원, 박지영 기자, 토트넘, QPR

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com