단일화 한다는 정승윤·최윤홍 후보 이틀째 '진흙탕 싸움’

23일 단일화 여론조사 결과발표 앞서 서로 규탄 성명
막대한 선거비용 이미 지출…단일화 승복 쉽지 않을 듯

정승윤·최윤홍 후보가 지난 15일 단일화 여론조사에 합의한 뒤 인증사진을 찍고 있는 모습. 후보 측 제공

[파이낸셜뉴스] 보수 후보 2차 단일화 여론조사가 진행 중인 가운데 정승윤·최윤홍 부산교육감 후보가 상대를 규탄하는 성명을 연이어 발표하며 이틀째 진흙탕 싸움을 벌이고 있어 여론조사 결과보다 그 조사결과에 따른 승복 여부가 초미의 관심사로 떠오른다.

포문을 먼저 연 쪽은 최윤홍 후보 측이다. 최 후보는 단일화 여론조사가 시작된 22일 성명을 내고, 정승윤 후보측이 단일화 여론조사를 왜곡하는 문자 메시지를 발송했다며, 선관위와 사법기관에 정 후보를 고발키로 했다고 밝혔다.

이에 맞서 정 후보 측은 23일 오전 일찍 반박 성명을 내고 “‘왜곡 시도’, ‘반민주’ 운운은 단일화 결과에 불복하려는 ‘밑자락 깔기냐’”며 “결과에 불복하려는 사전 예고편”이라고 최윤홍 후보를 맞받았다.

이에 따라 정·최 두 후보가 단일화 결과에 서로 불복하고, ‘없던 일’로 갈라 설 명분 쌓기에 들어간 게 아니냐는 게 중론이다.

실제 두 후보는 선거 공보물 제작, 유세차량 계약·운행, 선거운동원 배치, 지역 선거연락소 설치·운영, 거리 현수막 게첩 등에 최소 10억원 이상의 선거비용을 지출한 상태여서 단일화를 통한 ‘승복 하차’가 쉽지 않을 것이라는 전망이 지배적이다.

현행 공직선거법과 정치자금법에 따르면 이번 선거에서 후보자가 유효투표수의 15% 이상을 득표하면 선거비용 전액을, 10~14%를 득표하면 선거비용의 50%를 보전 받는다. 반면, 중도에 사퇴하거나 하차하면 지금까지 들어간 선거비용을 보전 받을 길이 없다. 막대한 선거비용을 전혀 보전받지 못한 채 단일화에 승복하기가 쉽지 않아 보이는 이유다. 즉 '돈 문제'가 단일화의 최대 걸림돌이 될 것이란 지적이다.

정승윤 후보 측은 23일 오전 발표한 성명에서 “최윤홍 후보의 무임승차, 불공정 논란, 교육부 블랙리스트 작성 실무 등 보수후보 정체성 논란에도 정 후보가 단일화에 응한 것은, 우리 아이들과 부산교육의 미래를 지키기 위해서”라며 “누가 ‘정통 보수’인지 ‘보수 호소인’인지, 누가 ‘부산사람’인지 ‘부산 전입자’인지, 누가 ‘교육자’인지 ‘가르친 경력 없는 행정공무원’인지 곧 밝혀질 것”이라고 최 후보를 직격했다.

이어 “캠프가 굳이 나서 ‘20~30대’라고 대답하게 할 이유가 없는 여론조사”라며 “지지자 중 누군가가 받은 카드뉴스를 링크해 ‘20~30대’ 운운하며 지인들에게 보낸 SNS를 어떻게 일일이 확인할 수 있느냐”고 해명하며 진화에 급급하는 모양새다.

앞서 최윤홍 후보 측은 하루 전 낸 성명에서 “몇살이냐고 물어보면 20~30대라고 대답하라는 정 후보측의 심각한 여론조사 왜곡행위 문자를 적발했다”며 “이러한 여론조사 왜곡 시도 행위는 민심을 거스르는 반민주적인 행태이며 여론조사의 공정성에 의구심을 갖게 하기에 그 결과에 대한 불복까지도 불러올 수 있는 심각한 행위”라고 공격한 바 있다.

결국 두 후보의 단일화 여부는 23일 오후 나오는 여론조사 결과와 그 결과에 두 후보가 모두 승복하느냐에 달려 있다고 할 수 있다.

paksunbi@fnnews.com 박재관 기자