경기도교육청, '임태희 교육감 비판' 언론사에 보복?...보도자료 등 중단

일부 언론에는 광고도 중지해
민언련 "시대착오적 언론탄압"

[더팩트ㅣ수원=유명식 기자] 경기도교육청이 임태희 교육감 등에 대한 비판기사를 실은 언론사에 대해 보도자료 제공을 중지해 ‘보복성’ 조치라는 지적이 나오고 있다.

일부 진보매체에 대해서는 광고를 중단하거나 광고료를 낮춘 것으로 전해졌다.

경기도교육청은 지난해 12월 중순 쯤부터 <더팩트>에 대해 보도자료 등의 제공을 중지한 것으로 5일 확인됐다.

도교육청 홍보기획관실 관계자는 그 이유에 대해 "(보도자료는) 누리집에 공개되기도 한다. 자세한 것은 말할 수 없다"고 했다.

이길호 홍보기획관의 입장도 요청했으나 답하지 않았다.

도교육청은 그동안 등록한 언론사에 이메일을 통해 보도자료를 일괄 배포해 왔다. 교육감 일정과 행사계획 등도 안내해 홍보했다.

반면, 도교육청 누리집 보도자료는 공개 시점이 일정하지 않다. 교육감 일정 등도 자세히 담기지 않는다.

비판 기사를 다룬 언론사에 대한 ‘보복성’ 조치라는 주장이 나오는 이유다.

<더팩트>는 지난해 1월부터 임 교육감 등이 교육감 관사로 유명 출장요리사를 불러 간부 공무원 등과 20여 차례 뷔페를 즐겨온 사실을 단독 보도했다.

비용 1600여만 원은 모두 업무추진비로 집행됐다.

도교육청 산하 경기도교육연구원이 임 교육감 선거캠프 인사를 채용하는 과정에서 임 교육감이 관여한 정황이 담긴 문자 메시지 등을 보도한 언론사도 <더팩트>였다.

<더팩트>는 임 교육감이 경기도교육연구원 전 원장으로부터 관사에서 고가의 선물을 수수한 사실을 다루기도 했다.

임 교육감은 이와 관련해 경기도의회에서 "세심한 주의 없이 처리한 것은 제 불찰"이라며 이를 인정했다.

잇따른 논란은 국회 등 정치권에서도 쟁점이 됐다. 국회 교육위는 지난해 10월 국정감사에서 경기도교육연구원 인사비리 의혹 등에 대해 교육부 감사를 요구했다.

도의회도 도교육청의 업무추진비 조례를 제정한지 12년 만에 개정해 집행·공개 규정을 강화했다.

도교육청은 비판 여론을 의식한 듯 교육감 관사를 아예 없애기로 한 상태다.

한편 도교육청은 일부 언론사에 대해서는 광고 집행을 중단한 것으로 파악됐다.

S뉴스 간부는 "임 교육감 취임 이후 광고가 아예 끊겼다"면서 "도교육청 담당자에게 문의했으나 아무런 답이 없었다"고 했다. 이 언론사도 도교육청 등에 대한 비판기사를 여러 차례 게재했던 것으로 전해졌다.

또 다른 한 언론사는 광고료가 전임 교육감 때와 비교해 60% 수준으로 깎인 것으로 알려졌다.

반면 도교육청은 지난 2023년 11월 한 맘카페에 한 달 온라인 광고비로 무려 5400만 원을 지출해 도의회가 의문을 제기도 했다.

도교육청의 이런 행태에 대해 민진영 경기민주언론시민연합 공동대표는 "시대착오적인 행태"라고 지적했다.

민 대표는 "비판과 감시라는 언론 본연의 역할을 제한하고, 보복하는 것은 언론탄압과 다름없다"면서 "시민의 알권리 침해를 불러오는 중차대한 문제"라고 말했다.

vv8300@tf.co.kr

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