[단독] 李 대통령, 임기 곧 끝날 '비대위원장' 김용태 오찬에 부른 이유는

공식 야당 창구 아닌데다
이달 말 임기 만료 불구
김용태 위원장 오찬 초청
"소통하는데 배제할 순 없다"

이재명 대통령이 4일 서울 여의도 국회에서 열린 제21대 대통령 취임선서식에서 국민의힘 김용태 비상대책위원장과 인사하고 있다. 연합뉴스

이달 말로 임기가 끝나는 김용태 국민의힘 비상대책위원장이 22일 여야 지도부 오찬에 참석하기까지 이재명 대통령의 강한 소통 의지가 반영됐던 것으로 파악됐다. 대통령실 참모진 내부에선 비대위원장은 공식 대화 창구로 보기 어렵다는 지적이 나왔지만, 여야 협치를 위해 대화를 하는데 직책은 중요하지 않다며 이 대통령이 김 위원장의 참석을 직접 챙겼다는 것이다.

이날 한국일보 취재를 종합하면 강훈식 대통령 비서실장은 17일 국회를 찾아 여야 원내대표만 오찬에 초청했다. 김용태 비상대책위원장은 '신분' 문제로 초청 대상에서 제외한 것이다. 비상대책위원장이라는 직책도 야당과의 공식 대화 창구가 되기 어려울 뿐만 아니라, 김 위원장이 이달 30일 임기가 만료되기 때문이다. 이에 따라 공식적으로 임기가 보장된 여야 교섭단체 원내대표만 먼저 오찬을 진행하려던 게 당초 계획이었다. 아울러 참모진은 여야 원내대표단 오찬 시기를 7월 초로 건의했다. 이달 말 예정된 나토(NATO) 정상회의 참석 여부와 추가경정예산안 국회 시정연설 등이 주된 고려사항이었지만, 김 위원장의 임기 만료 문제도 염두에 두고 있었다고 한다.

하지만 이 대통령이 조기 만남을 지시하면서 김 위원장의 참석 여부가 쟁점으로 떠올랐다. 이때 이 대통령은 "여야정이 대화를 하는데 (직책이나 임기 만료가) 무슨 상관인가"라며 김 위원장의 참석도 지시했다고 한다. 이 대통령은 4일 취임식 당일 여야 대표 오찬에서도 "김용태 대표님을 잘 모시도록 하겠다"며 몸을 낮춘 바 있다. 대통령실 관계자는 "오찬 시기를 당기려고 하다 보니 누구를 배제할 수는 없지 않느냐"라며 "시간이 괜찮을 때 여야와 빨리 보는 게 좋겠다는 실용적 판단"이라고 말했다.

이날 오찬 회동은 낮 12시 대통령 관저에서 이뤄진다. 더불어민주당에서는 김병기 당대표 직무대행 겸 원내대표가, 국민의힘에서는 김 위원장과 송언석 원내대표가 참석한다.

박준규 기자 ssangkkal@hankookilbo.com