“이정후, 중요한 상황에 대한 감각이 있다” 우중간 가르는 3루타, 멜빈 감독은 호평했다 [현장인터뷰]

중요한 순간 살아난 이정후, 밥 멜빈 샌프란시스코 감독은 어떤 평가를 내렸을까?

멜빈 감독은 22일(한국시간) 22일(한국시간) 미국 캘리포니아주 샌프란시스코의 오라클파크에서 열린 밀워키 브루어스와 홈경기를 5-2로 이긴 뒤 가진 인터뷰에서 이날 경기를 돌아봤다.

이날 샌프란시스코는 여러 선수들의 기여속에 시리즈 첫 경기를 가져갔다. 3번 중견수 출전한 이정후는 7회 우중간 가르는 1타점 3루타로 격차를 벌렸다. 지난 경기부터 이어진 7타수 무안타의 침묵을 깨는 장타였다.

멜빈 감독이 1타점 3루타 기록한 이정후에 대해 말했다. 사진= AP= 연합뉴스 제공

멜빈은 ‘이정후가 경기 초반 부진을 극복했다’는 취재진의 평가에 “이정후가 부진했다는 생각도 들지 않았다”고 답했다.

이어 “이정후가 상대한 투수들은 거의 본적이 없는 투수들이다. 경기 초반에는 양 팀 모두가 제대로 풀리지 않는 모습이었다. 그러나 그 3루타는 우리에게 큰 타점을 안겨다 줬다. 이정후는 중요한 상황에 대한 감각이 있는 모습”이라고 말을 더했다.

특히 이정후의 3루타에 대해서는 “우중간 외야 제일 깊은 곳으로 보내는 타구였다”며 3루타가 될 수 밖에 없었다고 평했다. “이것이 마지막 3루타는 아닐 것”이라며 앞으로 더 많은 이같은 타구를 기대한다고 덧붙였다.

그는 이날 역전 홈런을 때린 윌머 플로레스와 이정후, 두 명의 타자를 “가장 꾸준한 타자”라고 칭찬했다.

이정후는 7회 1타점 3루타를 기록했다. 사진= AP= 연합뉴스 제공

투수들에 대한 칭찬도 이었다. 6회 등판, 3이닝을 무실점으로 막은 헤이든 버드송에 대해서는 “그가 나올 수 있는 기회를 찾고 있었고 오늘 아주 완벽하게 들어맞았다”며 선발이 5이닝 만에 내려가고 불펜 몇 명이 나올 수 없는 상황에서 그를 기용한 계획이 들어맞았다고 설명했다.

선발이었던 버드송을 이번 시즌 불펜으로 기용하고 있는 멜빈은 “새로운 역할은 아무래도 조금 더 극적일 수밖에 없다. 선발이라면 초반에 감을 찾아가는 단계가 있는데 불펜은 초구부터 잘던져야한다”며 젊은 선수가 달라진 역할에 잘 적응하고 있다고 호평했다.

9회를 마무리한 카밀로 도발에 관해서도 “스트라이크를 던져 유리한 카운트를 만드는 것이 주효했다. 특히 패스트볼이 좋았다. 그러면 상대 타자는 더 예측이 어려워지고, 오늘 본것처럼 나쁜 스윙을 하게된다”며 좋았던 점을 평했다.

아쉬운 점도 있었다. 1회와 2회 선두타자가 출루했음에도 도루가 실패하며 기회를 잇지 못했다.

멜빈은 “1회에는 상대 포수가 완벽한 송구를 했다. 2회 맷 채프먼의 도루 시도는 그리 좋아보이지는 않았다. 몇 차례 도루가 실패하기는 했지만, 그럴만한 이유가 분명히 있었다. 이기기 위해서는 감수해야하는 위험”이라며 몇 번의 도루 실패가 주자들의 의욕을 꺾을 수는 없음을 강조했다.

[샌프란시스코(미국)= 김재호 MK스포츠 특파원]

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