정장입고 나타난 백종원, '꾸벅' 90도 허리 숙이며 "뼈저리게 반성"

백종원 더본코리아 대표가 28일 첫 정기 주주총회에서 "경영자로서 더욱 철저하게 관리하지 못한 점 뼈저리게 반성하고 있다"며 직접 고개를 숙이고 사과의 뜻을 전했다.

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이날 오전 10시 서울 서초구 스페이스쉐어 강남역센터에서 열린 제31기 정기 주주총회에 참석한 백 대표는 "창립 이래 최고의 호실적에도 불구하고 최근 원산지 논란으로 주주 여러분께 걱정과 실망을 안겨드려 깊이 사과드린다"고 말했다.

넥타이 없는 정장 차림으로 등장한 백 대표는 "이번 일을 계기로 회사 내부 시스템을 원점에서 재점검하고 있다"며 "원산지 관리 체계를 강화하고 외부 전문가와 협력해 투명성을 높이고 실효적인 내부 감시 시스템을 구축하겠다"고 밝혔다.

그러면서 "고객의 신뢰 회복을 위해 원산지 공개 시스템 도입뿐 아니라 메뉴와 서비스 개선을 지속 추진하겠다"며 "주주들과의 소통도 더욱 강화하겠다. 정기적인 경과 보고를 통해 개선 방안과 성과를 투명하게 공개하겠다"고 강조했다.

백 대표가 주주들에게 직접 사과한 것은 이번이 처음이다. 그는 그동안 유튜브를 통해 논란을 해소하려는가 하면, 자사 홈페이지를 통해 사과 메시지를 전해왔었다.

백 대표는 올 초부터 각종 구설에 휘말렸다.

명절을 앞두고 출시한 '빽햄 선물세트'가 돼지고기 함량은 적으면서 높은 가격을 책정했다는 논란에 휩싸였으며, 백 대표가 실내에서 액화석유가스(LPG) 통을 옆에 두고 요리하는 장면이 담긴 영상이 유튜브에 올라와 더본코리아는 과태료 100만원 처분을 받았다.

여기에 더본코리아 산하 프랜차이즈 연돈볼카츠가 출시한 과일 맥주 '감귤 오름'의 함량 부족도 문제가 됐다. '농가 상생'을 강조하며 대대적으로 홍보한 치킨 스테이크 밀키트의 닭고기 원산지가 브라질로 알려지면서 백 대표를 향한 비난의 목소리가 점점 저켰다. 이후 백 대표는 농지법 위반 혐의, 원산지표기법 위반 혐의, 식품표시광고법 위반 혐의 등으로 고발까지 당했다.