정의선 “트럼프 백악관 초청 큰 영광…관세는 국가 간 문제”

조지아주 HMGMA 준공식

정의선 현대차그룹 회장은 “관세는 국가와 국가 대 문제이기 때문에 한 기업이 어떻게 한다고 관세 정책이 크게 바뀔 거라고 생각을 못 하고 있다”고 말했다.

정 회장은 26일(현지 시각) 미국 조지아주에서 열린 ‘현대자동차그룹 메타플랜트 아메리카’(HMGMA) 준공식에서 취재진과 만나 “저희는 일개 기업이기 때문에 저희가 (210억달러, 약 31조원 규모 투자 계획을) 발표한 것이 관세에 어떤 큰 영향을 주기는 힘들 것”이라며 이같이 밝혔다.

정의선 현대차그룹 회장이 26일(현지 시각) 미국 조지아주 엘라벨에서 HMGMA 준공식 후 취재진과 만나 도널드 트럼프 미 대통령의 백악관 초청에 대해 설명하고 있다. /뉴스1

정 회장은 “(관세가 발표되는) 4월 2일 이후가 굉장히 중요한 시기가 될 것으로 생각하고 있다”며 “만약 (현대차그룹 투자 계획 등이) 조금 좋은 영향이 있다면 노력한 만큼 보람을 느끼겠지만, 관세 발표 이후에도 계속 협상을 해나가야 할 것”이라고 말했다.

앞서 정 회장은 지난 24일 미국 워싱턴 DC 백악관에서 도널드 트럼프 대통령이 지켜보는 앞에서 직접 대미 투자 계획을 발표했다. 정 회장은 이 자리에서 앞으로 현대차그룹이 4년간 현지 제철소 건설, 자동차 공장 증설 등 210억달러(약 31조원)를 투자하겠다고 밝혔다.

정 회장은 “트럼프 대통령을 여기(조지아주 메타플랜트)로 초청했는데, (트럼프 대통령이) 루이지애나 현대제철 전기로 공장을 건설한다는 이야기를 듣고 백악관으로 와서 발표하는 것이 좋겠다고 말씀을 해 주셨다”며 “저희로선 매우 큰 영광이었고, 루이지애나 주지사나 상·하원 의원들도 함께할 수 있어 큰 영광이었다”고 말했다.

정의선 현대차그룹 회장이 24일(현지 시각) 미국 워싱턴DC 백악관에서 도널드 트럼프 미국 대통령이 지켜보는 가운데 2028년까지 210억 달러 규모의 전략적 재미 투자 계획을 발표하고 있다. /뉴스1·백악관 방송 캡처

그는 미국 현지 투자에 대해 “관세에 대비해 이곳에 공장을 짓고, 제철소를 만든다기보다 미국에서 앞으로 생산할 차량이 그린 스틸을 써서 저탄소강으로 살을 제조해서 팔아야 하는 시기가 오기 때문에 그 일환으로 준비를 한 것”이라고 말했다.

이날 현대차가 준공식을 개최한 HMGMA는 트럼프 1기 행정부 시절 대미 투자와 함께 진행된 프로젝트다. 미국 내 세 번째 생산거점으로 2022년 10월 착공해 지난해 10월부터 아이오닉5 생산을 시작했다. 이달부터는 대형 전기 스포츠유틸리티차(SUV) 아이오닉9 양산에도 돌입했다.

현대차그룹은 연산 30만대 규모로 지어진 HMGMA를 증설해 최대 50만대까지 생산량을 늘린다는 방침이다. 정 회장은 “증설 준비는 돼 있고, 여러 가지 시장 변화, 고객 상태에 맞춰 구체적인 공사 시점, 차종 등은 조만간 판단할 예정”이라고 덧붙였다.

HMGMA를 통해 현대차그룹은 미국에서 100만대 생산 체제를 구축했다. 지난 2005년 앨라배마주에 현대차 공장을 가동하며 현지 생산에 나선 지 20년 만이다. HMGMA 생산 규모가 50만대로 늘어나면 앨라배마주 몽고메리 공장(연 36만대), 기아 조지아주 웨스트포인트 공장(연 34만대)를 더해 120만대 생산이 가능할 전망이다.

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