최상목 "2045년까지 우주 전문인력 45만명 양성"

인재양성전략회의 주재
"대학-출연연 경계 허물어 세계적 연구개발 역량 확보"

[이데일리 박종화 기자] 최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관이 글로벌 산업·기술 패권 경쟁에서 우위를 점하기 위해 인재 양성에 속도를 내기로 했다. 특히 우주 분야에선 세계 5대 강국을 목표로 20년간 45만 명에 이르는 전문 인력을 양성할 계획이다.

최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관.(사진=연합뉴스)

최 대행은 19일 서울 성북구 고려대에서 열린 인재양성전략회의에서 “격화되는 글로벌 산업·기술 패권 경쟁 속에서 보다 체계적이고 혁신적인 정책 방안 마련이 시급한 상황”이라며 “연구개발과 교육의 혁신, 그리고 인재양성은 국가의 미래가 걸린 중대한 과제”라고 말했다. 인재양성전략회의는 국가 차원의 종합적·체계적 인재 양성 정책을 수립·관리하기 위한 민관 협의체다.

이날 최 대행은 “인재양성과 연구개발의 핵심축인 대학과 정부 출연 연구기관(출연연) 간 경계를 허물어 세계 수준의 연구개발 역량을 확보하겠다”며 대학과 연구기관 간 융합을 강조했다. 정부는 이를 위해 대학과 출연연 간 인적 교류를 장려하고 출연연 소유 부동산을 대학이 활용할 수 있도록 관련 규정도 바꿀 계획이다. 대학과 출연연 간 공공 연구실·연구소를 확대하고 2027년까지 공공 연구실 기업이 세 개 이상 설립될 수 도록 공동 연구·개발(R&D) 개발을 뒷받침한다.

최 대행은 이와 함께 “글로벌 기술 패권 경쟁은 우주 공간에서도 벌어지고 있다. 우리나라가 우주 5대 강국으로 도약하기 위해서는 미래세대인 청년의 활발한 참여를 통한 우주분야 전문인력 양성이 긴요하다”며 “매년 1500명을 신규 양성하여 2045년까지 4만 명 수준으로 전문인력을 확대해 나가겠다”고 밝혔다. 정부는 인공지능(AI)과 차세대 통신, 로봇 등 전략기술과 우주항공 기술이 융합된 인재를 육성하고 산·학·연이 함께 참여하는 우주기술 인재전략양성센터를 올해부터 운영한다. 또한 학교·연구소의 연구·실험시설 공동 활용 체계를 만들어 우주 스타트업의 실무 역량을 제고하고 국제 공동연구 참여 등 글로벌 인적 교류도 지원할 계획이다.

최 대행은 “정부는 대학 교육과 연구개발의 융합, 우주항공분야 인재양성을 위해 최선을 다해 지원하겠다”고 말했다.

박종화 (bell@edaily.co.kr)