논란에 결국 스스로 물러나는 박정태 SSG 2군 감독…“팬·구단에 심려 끼치고 싶지 않아, KBO리그 발전 위해 할 수 있는 역할 고민하겠다”

SSG 퓨처스 감독으로 선임됐다가 자진 사퇴한 박정태 전 감독. SSG 랜더스 제공

논란 속에 SSG 퓨처스(2군)팀 지휘봉을 잡았던 박정태 감독(55)이 결국 사퇴 의사를 밝혔다.

SSG 구단은 24일 박 전 감독의 2군 감독 사퇴를 밝히며 “이번 퓨처스 감독 선임과 관련해 팬 분들에게 사과의 말씀을 드리며, 향후 구단은 KBO리그와 팬분들의 눈높이에 맞는 감독 선임을 위해 각고의 노력을 기울이겠다”고 고개를 숙였다.

박 전 감독 역시 “선임 이후 팬분들과 야구 관계자들의 우려섞인 목소리를 들었다. 현장으로 복귀하기에는 아직 부족한 부분이 있다고 생각했고, 이와 관련된 문제로 팬과 구단에 심려를 끼쳐드리고 싶지 않다. 향후 낮은 자세로 KBO리그 발전을 위해 내가 할 수 있는 역할을 고민해 보겠다”고 사과했다.

현역 시절 KBO리그를 대표하는 2루수였던 박 전 감독은 ‘악바리’라는 별명으로 야구팬들에게 많은 사랑을 받았다. 은퇴 후에는 친정팀 롯데에서 지도자 생활을 시작했고 2012년 타격 코치를 끝으로 현장을 떠났다.

SSG가 박 전 감독을 2군 감독으로 선임한 건 지난해 12월31일인데, 이 결정이 많은 논란을 낳았다.

박 전 감독은 2019년 1월 음주 운전과 시내버스 기사 운전 방해 및 운전자 폭행으로 물의를 빚었다. 이후 법원이 그에게 징역 1년6개월에 집행유예 3년, 보호관찰 2년, 사회봉사 160시간을 선고했다. 이 과정에서 박 전 감독이 2019년 1월 사건을 포함해 세 차례나 음주운전으로 처벌받았다는 사실이 뒤늦게 알려지기도 했다.

현재 KBO리그는 음주 운전에 세 차례 적발된 구성원은 영구 실격 처분을 내린다. KBO리그 복귀를 모색했던 강정호(전 피츠버그 파이리츠)도 음주 적발 처벌 규정이 강화되기 전에 3차례 적발됐다는 이유로 복귀가 무산됐다.

게다가 박 전 감독이 최근 SSG 구단주 보좌역 및 육성 총괄에 선임된 추신수(42)의 외삼촌이라는 사실은 논란을 더욱 키웠다. SSG는 추신수 보좌역과의 혈연이 2군 감독 선임에 전혀 영향을 주지 않았다고 항변했지만, 팬들의 시선은 싸늘했다.

박 전 감독은 논란에도 불구하고 이달 2일 시무식과 함께 업무를 시작했다. 하지만 지난주 구단에 “더는 폐를 끼치고 싶지 않다”며 먼저 자진해서 사퇴 의사를 밝혔고, SSG 구단은 “조금만 더 고민해보자”고 했다. 그러나 결국 SSG는 23일 최종적으로 박 전 감독과 계약을 철회하기로 결정했다.

SSG 구단주 보좌역으로 새 출발 하는 추신수. 추신수의 SSG 랜더스 제공

윤은용 기자 plaimstone@kyunghyang.com