[사설] 거리두기 2.5단계 연장, '방역 사각지대' 막아야

[코로나19 세계 대유행]

코로나19 집단감염이 발생한 서울 한양대병원에서 30일 오전 검사 대기자들이 선별진료소를 향해 길게 줄을 만들어 서 있다. 연합뉴스

정부가 코로나19 재확산을 막기 위해 현재의 사회적 거리두기를 2주간 연장하기로 했다. 오는 14일까지 수도권 2.5단계, 전국 2단계가 유지되고 5인 이상의 사적모임 금지도 계속 적용된다. 식당 영업시간도 밤 9시까지만 허용된다. 강화된 방역조치로 1월 들어 하루 신규 확진자가 300명대까지 떨어졌지만 아이엠(IM)선교회발 대규모 집단감염 등으로 다시 확산 움직임이 나타나자, 고심 끝에 현 단계 유지를 결정한 것으로 보인다.

정세균 국무총리는 31일 중앙재난안전대책본부 회의에서 “정부의 이번 결정은 쉽지 않았다”며 “가장 거센 3차 확산세를 설 연휴까지 확실히 안정시켜야 백신 접종과 3월 개학이 차질 없이 이뤄질 수 있다”고 밝혔다. 거리두기 연장 결정을 두고 방역당국은 어느 때보다 내부 논의에서 진통을 겪었다고 한다. 지난해 12월8일 시작된 2.5단계가 장기간 이어지면서 소상공인과 자영업자들의 피해가 눈덩이처럼 불어나고 있기 때문이다. 특히 1월 하순 가까스로 잡힌 확산의 불길이 일부 종교시설의 무책임한 행동으로 다시 치솟자 국민적 공분까지 일어났다. 지난주에는 종교시설뿐 아니라 초대형 병원까지 집단감염이 발생했고 감염재생산지수도 다시 1에 가까워져 거리두기 2.5단계 연장은 불가피해 보인다. 그렇더라도 정부는 국민에게 인내만 요구할 게 아니라 비인가 종교시설과 성인오락실 등 ‘방역 사각지대’를 더 철저히 찾아내고 소상공인 피해에 대한 현실적 보상 방안을 신속하게 마련해야 한다.

정부는 이날 국제백신 프로젝트인 ‘코백스 퍼실리티’에서 2~3월 중 화이자, 아스트라제네카 백신을 36만명분 이상 공급받을 계획이라고 밝혔다. 이렇게 되면 기존의 제약사 공급계약분과 함께 정부가 목표한 1분기 백신 접종 시작은 큰 차질 없이 이뤄질 것으로 보인다. 백신접종이 제대로 진행되려면 무엇보다 감염 확산을 줄이는 게 중요하다. 또한 교육부가 발표한 유치원, 초등 1·2학년 전체 등교개학 일정도 코로나 확산세가 다시 고개를 들면 차질을 빚을 수 있다. 이런 점에서 2월 방역 성공은 어느 때보다도 절박하다.

지난 추석 연휴에 이어 이번 설까지 귀성을 포기해야 하는 많은 국민에겐 실망스러운 결정이겠지만 백신 접종과 아이들의 개학을 위해선 방역에 적극 동참하는 게 필요하다. 정부는 아이엠선교회 사태 같은 구멍이 더 이상 생기지 않도록 방역 강화에 만전을 기해야 한다.