韓 국대 카스트로프 등장! 월드컵 푸대접 소속팀에서 푼다…첫 훈련서 스프린트 테스트 '합격'→새 시즌 기대감 활활

(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 생애 첫 월드컵을 씁쓸하게 마친 '혼혈 국가대표' 옌스 카스트로프가 소속팀 보루시아 묀헨글라트바흐로 돌아가 새 시즌 준비에 돌입했다.

묀헨글라트바흐는 21일(한국시간) 구단 공식 채널을 통해 프리시즌 2주 차 훈련 소식을 전하며 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 일정을 마친 카스트로프와 일본 국가대표 공격수 마치노 슈토가 팀 훈련에 복귀했다고 밝혔다.

독일 매체 RP온라인에 따르면 두 선수는 앞서 체력과 운동 능력 검사, 셔틀런 테스트를 마쳤다. 이어 화요일 오전 진행된 훈련 프로그램 대부분을 동료들과 함께 소화했다.

특히 카스트로프는 스프린트 테스트에서 B등급으로 좋은 평가를 받은 것으로 전해졌다. 짧은 휴식 뒤 복귀했지만 몸 상태는 비교적 양호했고, 훈련 내내 의욕적인 모습을 보였다는 평가다.

유진 폴란스키 묀헨글라트바흐 감독은 "두 선수 모두 컨디션이 좋고 동료들을 다시 만나 기뻐했다. 월드컵에 출전했다는 경험 자체가 선수들에게는 매우 특별한 일”이라고 말했다.

이어 "이런 큰 대회는 선수들을 완전히 몰입하게 만든다. 대회가 끝나면 한동안 감정적인 공백을 느낄 수도 있다"며 "훈련량을 단계적으로 끌어올려 팀에 다시 적응시키는 과정이 중요하다"고 설명했다.

카스트로프에게 이번 월드컵은 기대만큼 많은 기회가 주어지지 않은 대회였다.

독일인 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어난 그는 지난해 8월 대한민국 대표팀을 선택했다. 왕성한 활동량과 강한 압박, 측면 수비와 수비형 미드필더를 모두 소화할 수 있는 다재다능함으로 주목받았다.

대표팀 합류 이후 출전 시간을 조금씩 늘린 카스트로프는 마침내 2026 북중미 월드컵 최종 명단에 포함됐다.

그러나 본선에서는 좀처럼 기회를 잡지 못했다.

설영우와 이태석 등 기존 측면 자원들의 경기력이 흔들리는 상황에서도 체코전과 멕시코전에는 출전하지 못했다.

카스트로프가 월드컵 무대를 밟은 건 조별리그 최종전 남아프리카공화국전이었다.

후반반 시작과 함께 투입돼 45분을 소화한 카스트로프는 적극적인 움직임과 투지를 보여줬지만 한국은 남아공에 0-1로 패해 조 3위로 탈락했다.

한국 대표팀을 선택한 뒤 처음 출전한 월드컵이었지만 카스트로프에게 주어진 시간은 단 45분 뿐이었다.

폴란스키 감독은 월드컵 출전 시간이 적었더라도 경험의 가치는 작지 않다고 평가했다.

그는 "월드컵이 선수들에게 당장 어떤 구체적인 이점을 가져다줬는지 하나만 꼽기는 어렵다"면서 "하지만 직접 선발됐든 추가로 소집됐든 26인 명단에 포함돼 세계 최고의 대회를 경험했다는 사실은 선수들에게 큰 의미가 있다"고 강조했다.

카스트로프의 월드컵 출전은 온라인에서도 큰 관심을 불러왔다.

매체에 따르면 카스트로프의 인스타그램 팔로워 수는 월드컵을 전후해 5만2738명에서 14만9552명으로 증가했다. 약 세 배 가까이 늘어난 수치다.

한국 대표팀을 선택한 독일 태생 선수라는 배경이 국내외 팬들의 관심을 끈 것으로 보인다.

팀에 이제 막 복귀했기 때문에 오는 25일 예정된 로트바이스 에센과의 친선경기 출전은 어려울 전망이다.

그러나 좋은 몸 상태로 돌아와 테스트에서 합격점을 받은 만큼, 새 시즌에 대한 기대감이 커지고 있다.

사진=연합뉴스 / RP온라인

나승우 기자 winright95@xportsnews.com