한때 ‘블랑카’라는 캐릭터로 전국을 웃음바다로 만들었지만, 현재 전혀 다른 제2의 인생을 살아가고 있는 인물이 있습니다.
바로 개그맨 정철규의 이야기인데요.
정철규는 최근 유튜브 ‘근황올림픽’에 출연해 그간 쉽게 전하지 못했던 자신의 과거와 현재를 솔직하게 털어놨습니다.
영상에서 그는 개그맨 데뷔 이전 서울살이를 떠올리며 “23~24세에 서울에 올라왔다. 27만 원짜리 창문 있는 고시원에 들어갔는데 두세 달 있다 보니까 돈이 달리더라. 창문 없는 21만 원짜리 방으로 옮겼다”고 말했습니다.
생활비를 마련하기 위해 선택했던 첫 아르바이트 역시 쉽지 않은 선택이었는데요.
그는 생체 실험에 참여했던 경험을 언급하며 “연예인 중에서 이 알바는 제가 전무후무하지 않겠느냐는 생각이 든다”고 전해 놀라움을 안겼습니다.
이후 정철규는 2004년 KBS 19기 공채 개그맨으로 데뷔해 ‘개그콘서트’와 ‘폭소클럽2’ 등에 출연하며 ‘블랑카’ 캐릭터로 단숨에 전성기를 맞았습니다.
하지만 빠른 성공 뒤에는 예상치 못한 공백이 찾아왔습니다.
그는 활동을 중단하게 된 이유에 대해 “제 능력 부족이었던 거 같다. 공대를 다니다가 대학로 공연장에서 갈고닦아야 하는 시기 없이 바로 개그맨이 되다 보니까 내공이 부족했다. 그걸 치고 나갈 수 있는 다음 캐릭터에 대한 힘이 좀 없었던 거 같다”고 털어놨습니다.
여기에 더해 당시 불거졌던 기획사 문제도 영향을 미쳤습니다.
정철규는 “그 당시 기획사의 노예 계약 문제가 터졌다”면서 “1년 정도 피해 있었던 부분도 있었다. 안영미, 강유미 씨가 도와주기도 했다”고 밝혔습니다.
이어 “이미지 자체가 세다 보니까 평범한 다른 역할을 하면 묻히더라. ‘쟤 재미없는데’ 이런 느낌이니까 못 쓰는 거다. 사실 되게 슬펐다”라며 당시의 답답한 심경을 전했습니다.
가장 힘들었던 시기에 대한 고백도 이어졌는데요.
그는 “제 현실이 싫었다. 배고픈 게 뇌에서 느껴지는데 ‘먹어서 뭐 하나. 일도 없는데’ 이런 생각이 들고 죽고 싶다는 생각이 들었다. 무대에서 잘 못 웃기고 내려오는 악몽들을 너무 많이 꿨다. 너무나도 큰 악몽이었다”라고 말해 안타까움을 자아냈습니다.
그의 인생 전환점은 결혼 이후 찾아왔습니다.
정철규는 “35세에 결혼하면서 조금씩 시동이 걸렸다”고 말하며, 이후 다문화 강의를 시작한 계기를 설명했습니다.
그는 “38, 39세 때부터 다문화 강의를 하면서 사람이 진짜 제일 힘들 때 어떤 경험이 중요하다고 느꼈냐면 성공을 조금씩 보다가 ‘된다’ 마음의 맛을 보니까 조금 더 하게 되더라. 점점 내면의 힘이 생기면서 된다, 된다, 이렇게 되니까 자신감이 생기더라”고 전했습니다.
현재 그는 강연 시장에서 활발한 활동을 이어가고 있습니다.
정철규는 “옛날에는 어디 방송도 섭외도 안 되던 시절이 있었는데 요즘은 저를 섭외해 주려고 하시니까 감사하다. 작년 10월부터 12월까지 (강연을) 딱 하루 쉬었다. 전국을 다 다닌다. 너무 감사하다”며 달라진 일상을 전했습니다.
이처럼 강연가로서 새로운 길을 걷고 있는 정철규 씨의 행보에 관심이 집중되고 있습니다.
앞으로도 그가 펼쳐갈 활발한 활동과 성장이 더욱 기대되네요~
