"엄마 암 완치" 울먹인 이진호…이수근엔 "엄마 아프다" 돈 빌려

개그맨 이진호. 사진 이진호 인스타그램

인터넷 불법도박으로 거액의 빚을 낸 개그맨 이진호가 동료 연예인들에게 돈을 빌리는 과정에서 아픈 어머니 핑계를 댄 것으로 전해졌다. 이와 함께 그가 과거 어머니의 지병을 언급했던 방송이 주목받고 있다.

지난 15일 유튜브 채널 ‘연예뒤통령 이진호’에 따르면 이진호는 동료 연예인들에게 돈을 빌리는 과정에서 “어머니가 아프다”는 식으로 핑계를 댔다. 이 말에 가장 적극적으로 도와준 인물은 개그맨 이수근이라고 한다.

연예뒤통령 측은 “(이수근이) 아무래도 아내가 오랫동안 투병하다 보니 주위에서 아프다고 할 때마다 적극적으로 도와준다”며 “그 누구보다 이수근이 이진호의 상황을 안타까워했고, 도박하는 건 전혀 몰랐다”고 했다.

이어 “(이수근이) 이진호의 얘기를 듣고 어머니 병원비 명목으로 5000만원대의 돈을 빌려줬고, 이진호가 이후 갚은 것으로 확인됐다”고 말했다.

이와 관련 온라인 커뮤니티에서는 지난 4월 방송된 채널A ‘절친 토큐멘터리 4인용 식탁’ 방송분이 재조명됐다.

이진호. 채널A 캡처

이 방송에서 이진호는 “한동안 일하는 게 재밌다는 생각을 안 했다. 그때 힘들었던 이유는 어머니가 대장암 말기였다”면서 눈시울을 붉혔다.

이어 “결국 배에서 대장이 터지면서 응급실에 실려 가 생사를 왔다 갔다 하는 가운데 수술을 했다”며 “항암 치료를 하다가 재발해서 재수술했다”고 털어놨다. 그는 “지금은 엄마 건강이 돌아왔다. 5년이 지나서 거의 완치됐다”고 말했다.

그러면서 “가족의 힘이 대단한 건데 가족이 아픈 걸 지켜보는 건 정신적으로 힘들다고 느꼈다”고 했다.

네티즌들은 “지인들한테 돈만 안 빌렸어도 복귀할 수 있었을 텐데 완전히 나락 갔네”, “아픈 어머니 팔아서 도박 자금 마련했다고? 너무한다”, “있는 얘기로 지인들을 속였구나. 돈 빌려준 사람들은 착잡하겠네”, “진짜 불효자다”, “도박이 무섭다” 등 반응을 보였다.

이진호는 지난 14일 자신의 인스타그램에 올린 글에서 “2020년 우연한 기회로 인터넷 불법도박 사이트에서 게임을 시작하게 됐고, 감당하기 힘든 빚을 떠안게 됐다”고 밝혔다.

그는 뒤늦게 도박에서 손을 뗐고 지인들에게 빌린 돈을 갚고 있다며 “경찰 조사 역시 성실히 받고 제가 한 잘못의 대가를 치르겠다”고 말했다.

이진호는 불법 도박을 하며 BTS(방탄소년단) 지민을 비롯해 이수근, 영탁, 하성운과 같은 동료 연예인을 비롯해 방송국 임원, PD, 작가 등에게도 돈을 빌렸다.

이진호가 불법 도박으로 진 빚은 20억원에 이르는 것으로 알려졌다.

정시내 기자 jung.sinae@joongang.co.kr