李 "동맹 준하는 핵심 우방"…캐나다 총리 "아주 중요한 파트너"

이재명 대통령과 마크 카니 캐나다 총리가 30일 경북 경주의 한 호텔에서 정상회담에 앞서 악수하고 있다. 연합뉴스

이재명 대통령은 30일 한-캐나다 정상회담에서 마크 카니 캐나다 총리에게 "캐나다는 대한민국에 있어 단순한 우방을 넘어 동맹에 준하는 핵심 우방"이라며 양국 간 협력 확대를 제안했다.

이 대통령은 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 방한한 카니 총리와 이날 오전 경주 시내의 한 호텔에서 정상회담을 갖고 이같이 말했다.

이 대통령은 "(캐나다가) 6·25 전쟁 당시 2만7000명이라는 엄청난 규모의 군대를 파견했고, 400명에 가까운 인명 손실까지 입으면서 자유 대한민국을 지키기 위해 애써주셨다"며 "양국은 아주 특별한 관계"라고 평가했다.

이어 "국방 분야뿐 아니라 경제 분야에서도 다양한 협력을 이미 하고 있고, 앞으로도 더 확대된 협력이 이뤄질 것"이라며 "인공지능 기술에서도 캐나다가 기초 연구를 선도적으로 했기에 전 세계가 큰 혜택을 보고 있다"고 말했다.

이 대통령은 특히 넷플릭스 애니메이션 '케이팝 데몬 헌터스'(케데헌)을 언급하며 "세상 사람들이 다 한국에서 만든 줄 아는데 사실은 캐나다 감독이 만든 것"이라며 "캐나다의 문화 역량을 보여주는 것"이라고 치켜세웠다.

이 대통령은 카니 총리에게 "국제 질서가 매우 복잡하고 여러 가지 위기 요인이 있지만, 캐나다와 한국이 서로 도와가면서 함께 이겨나갔으면 좋겠다"며 "방한을 진심으로 축하드린다"고 했다.

이에 카니 총리는 "따뜻하게 환대해주셔서 감사하다"며 "APEC 관련해서 아주 중요한 의제를 설정해주신 점도 정말 감사드린다"고 화답했다.

그러면서 "한국은 캐나다에 있어서 국방, 상업, 문화 등 모든 영역에서 아주 중요한 파트너"라며 "무역 관계도 중요하고 국방 협력과 문화적 차원의 교류도 증대되고 있어 (양국 관계에) 아주 중요한 시기"라고 덧붙였다.

이번 회담에는 한국 측에서 강훈식 대통령 비서실장과 김용범 정책실장, 위성락 국가안보실장 등이 동석했다. 캐나다 측에서는 마크-안드레 블량샤드 총리 비서실장과 데이비드 맥귄티 국방장관 등이 참석했다.

이 대통령은 카니 총리와 정상회담을 마친 뒤 오찬을 함께했다.

현예슬 기자 hyeon.yeseul@joongang.co.kr