박성중 “한동훈, 당대표보단 총선 출마 가능성 상당히 높아”

한동훈 법무부 장관이 28일 오전 정부과천청사 법무부로 출근하고 있다. 연합뉴스

박성중 국민의힘 의원은 30일 한동훈 법무부 장관의 차기 총선 출마 가능성에 대해 “상당히 높다”고 전망했다.

박 의원은 이날 오전 CBS 라디오 김현정의 뉴스쇼와의 인터뷰에서 “정치인은 아니지만 이미 정계 입문설이 뜨거운 감자가 돼 있다 보니 그런 이야기들(총선 출마)이 나오는 것 같다”며 이같이 말했다.

박 의원은 “한 장관이 국회에서 더불어민주당 의원들과 충돌하면서 안정감, 명쾌한 논리를 보여주고 이러다 보니 무게를 가지는 것 같다”며 “최근 여론조사에서 차기 정치 지도자 적합도 1위까지 나오는 수준”이라며 한 장관을 추켜세웠다.

박 의원은 사견임을 전제로 하면서 “아무래도 장관은 2년 정도 하기 때문에 차기 총선에 대한 문제는 상당히 가능성이 크다”고 예상했다.

내년 2월 말 3월 초쯤 치러질 것으로 관측되는 전당대회에 한 장관이 출마할 가능성에 대해선 “쉽지 않을 것”이라고 일축했다. 박 의원은 “이번 전당대회는 그렇게 오래되지 않았고, 당권 주자들이 10명 내외 나와 있다”고 부연했다.

“대통령이 지금 마땅한 인물을 꼽지 못하고 있기 때문에 결국 윤심(尹心)을 한 장관에게 실어주지 않겠나”라는 진행자의 질문에는 “그런 가정은 얼마든지 할 수 있고, 불가능하다고 볼 수 없지만 아직 좀 이르지 않나”고 답했다.

성상납 증거인멸 교사 의혹으로 당원권 정지 징계를 받은 이준석 전 국민의힘 대표가 최근 공개석상에서 “총선 전략을 고민하고 있다”고 밝힌 것에 대해선 “어떻게든 돌파구를 마련해 보려는 행보라는 생각이 든다. 기소되거나 1심에서 유죄가 나온다면 국민이 받아들이기는 어려운 상황”이라고 말했다.

그러면서 “이 전 대표가 ‘총선 승리 전략을 고민하고 있다’, ‘여의도와 거리를 두고 뉴스를 보면 여당 의원들이 사라진 지 오래다’, 장경태 민주당 의원의 빈곤 포르노 용어 등 이런 이야기를 하는 것은 자신의 존재감을 자꾸 과시하려는 그런 차원이 아니겠냐”라고 평가했다.

이가현 기자 hyun@kmib.co.kr