2030년 월드컵 파격적 결정…사상 첫 3대륙 6개국 공동개최

파라과이와 우루과이, 아르헨티나, 남미축구연맹 관계자가 2030 월드컵 공동 개최 참여 방안이 확정된 직후 FIFA컵을 함께 들어올리며 기뻐하고 있다. 2030월드컵은 남미 3개국에 스페인과 포르투갈, 모로코까지 가세해 3개 대륙 6개국 공동 개최로 열린다. AFP=연합뉴스

국제축구연맹(FIFA)이 오는 2030년 월드컵을 아프리카와 유럽, 남미 등 3개 대륙 6개국에서 치르는 파격적인 방안을 의결했다.

FIFA는 5일 평의회를 열고 모로코(아프리카)와 스페인, 포르투갈(이상 유럽)을 2030월드컵 공동개최국으로 선정했다고 발표했다. 여기에 더해 개막전 등 일부 경기를 우루과이와 아르헨티나, 파라과이 등 남미 3개국에서 치르기로 했다. 6개국 모두에게 개최국 자격으로 월드컵 본선 진출권이 주어진다.

FIFA가 월드컵 대륙별 순회 원칙을 스스로 흔들며 ‘여러 대륙 동시 개최’라는 파격적인 방안을 선택한 건 ‘월드컵 100주년’이라는 특수 상황 때문이다. FIFA는 2030월드컵 개막전을 100년 전(1930년) 초대 월드컵 개최장소인 우루과이 몬테비데오의 에스타디오 센테나리오에서 치르기로 했다. 아울러 인근 국가인 아르헨티나와 파라과이에도 각각 본선 한 경기씩을 배정했다. 각각 제1회 월드컵 준우승팀(아르헨티나)과 남미축구연맹(CONMEBOL) 소재지(파라과이)인 두 나라를 배려한 결정으로 해석된다. 나머지 모든 경기는 모로코와 포르투갈, 스페인에서 나뉘어 열린다. 개막식은 모로코와 스페인, 포르투갈에서 각각 별도로 진행한다.

2030 6개국 공동개최안을 발표한 뒤 미소 짓는 잔니 인판티노 FIFA 회장. 로이터=연합뉴스

이는 남미 3개국에 월드컵 100주년 행사 주관을 맡겨 명분을 주고, 유럽+아프리카 3개국에는 월드컵 개최국으로서의 실리를 챙기도록 한 결정으로 볼 수 있다. 잔니 인판티노 FIFA 회장은 평의회 직후 성명을 내고 “분열된 세계에서 FIFA와 축구만큼은 하나가 되고 있다”면서 “FIFA 평의회는 가장 적절한 방식으로 월드컵 100주년을 기념하기로 했다”고 이번 결정의 배경을 설명했다.

이어 “2030월드컵의 공동 개최국을 모로코와 포르투갈, 스페인으로 정한 건 평의회의 만장일치 사항”이라면서 “아프리카와 유럽 두 대륙이 축구 뿐 아니라 사회적 문화적으로도 결속할 수 있다는 걸 보여줄 수 있는 기회다. 이는 또한 평화, 관용, 포용의 메시지이기도 하다”고 덧붙였다.

2026년 월드컵을 북중미 3국(미국, 캐나다, 멕시코)이 개최한 뒤 2030년 월드컵을 남미·유럽·아프리카가 함께 치르기로 하면서 2034년 대회는 자연스럽게 아시아와 오세아니아의 몫으로 남게 됐다. FIFA는 “2030월드컵 개최지 결정과 함께 2034년 대회 개최를 위한 입찰 과정도 시작한다”면서 “아시아축구연맹(AFC)과 오세아니아축구연맹(OFC) 내 FIFA 가맹국이 월드컵 개최국 자격을 얻게 될 것”이라고 밝혔다.

1930년 초대 월드컵 개최지였던 우루과이 몬테비데오의 에스타디오 센테나리오 전경. AP=연합뉴스

월드컵 100주년이 되는 2030년 대회 개최지로 한 번 더 월드컵을 치르는 에스타디오 센테나리오의 현재 모습. AP=연합뉴스

앞서 동남아시아연합(ASEAN) 소속 10개국이 2034년 대회 공동 개최 의사를 밝힌 바 있다. 중국 또한 경제력에서 미국을 뛰어넘을 것으로 예상되는 상징적인 해라는 점을 들어 월드컵 개최 카드를 검토 중이다.

여기에 세계 스포츠의 새로운 큰 손으로 급부상한 사우디아라비아가 월드컵 단독 개최 의지를 표명하고 나섰다. FIFA 평의회의 결정이 나온 직후 사우디아라비아축구협회는 성명을 내고 “국내에서 진행 중인 사회적, 경제적 변신과 뿌리 깊은 축구에 대한 열정을 엮어 월드컵을 개최하고자 한다”고 발표했다. 일각에서는 FIFA 평의회가 2030월드컵 계획을 발표한 직후 차기 대회 유치 의지를 드러낸 점을 들어 사우디아라비아가 FIFA와 사전 교감을 나눴을 가능성을 의심하고 있다.

한국 또한 정치권을 중심으로 일본, 북한 등 주변국들과 손잡고 월드컵을 공동 개최하는 방안을 검토한 적이 있다. 동남아 10개국, 중국, 사우디아라비아 등 명분과 추진력을 겸비한 경쟁자들이 먼저 적극성을 드러낸 만큼, 월드컵 유치에 도전한다면 치밀한 전략과 탄탄한 준비 과정이 필요할 전망이다.

남미의 축구 라이벌이자 1930년 초대월드컵 결승 진출국이기도 한 우루과이와 아르헨티나는 2030년 월드컵에 나란히 개최국 자격으로 참여한다. 사진은 우루과이의 수아레스(왼쪽)와 아르헨티나의 메시. AFP=연합뉴스

송지훈 기자 song.jihoon@joongang.co.kr