'우승 재도전' 흥국생명, 새 합류한 황 루이레이 "김연경과 뛰게 돼 영광"

사진=흥국생명

2024~25시즌 흥국생명의 아시아쿼터 선수로 선발된 황 루이레이(28)가 팀 훈련에 합류했다.

흥국생명은 지난 5월 제주에서 열린 아시아쿼터 트라이아웃에서 전체 4순위로 중국 출신 미들블로커 루이레이를 지명했다. 

루이레이는 6월 27일 메디컬 테스트를 위해 입국했고, 지난 1일부터 팀 훈련에 본격적으로 참가했다. 

V리그에 처음 도전장을 낸 루이레이는 "평소 좋아하던 김연경과 같은 팀에서 뛰게 돼 영광"이라며 "팬들에게 즐거움을 줄 수 있도록 열심히 훈련에 임하겠다"고 합류 소감을 밝혔다.

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루이레이는 2013년 허난성의 솽후이팀에 입단해 10년 동안 자국 리그에서 활약했다. 1m97㎝의 장신을 이용한 타점 높은 공격과 블로킹이 장점이다.

흥국생명은 비시즌 이주아가 FA(자유계약선수) 자격을 얻어 IBK기업은행으로 떠났다. 17년 차 원클럽맨 김나희아 재계약도 포기했다. 또한 IBK기업은행에서 리베로 신연경을 영입하는 대신 미들블로커 김채연을 보냈다. 이주아의 보상 선수로 임혜림을 데려오는 등 센터진에 변화가 많다. 여기에 루이레이를 뽑아 높이 보강을 꾀했다. 

아본단자 감독은 "루이레이는 우리 팀의 블로킹 라인을 보다 견고하게 만드는 데 많은 도움이 될 것으로 기대한다"며 "세터와의 호흡 조절에 집중해 중앙에서 다양한 공격을 시도하는 위협적인 공격수로 준비시킬 계획"이라고 말했다.

흥국생명 관계자는 "루이레이가 최고의 컨디션으로 경기에 나설 수 있도록 비시즌 동안 지원을 아끼지 않을 것"이라고 말했다.

사진=흥국생명

한편 흥국생명은 지난달 29∼30일 전북 무주 덕유산리조트에서 2024~25시즌 대비 단합 워크숍을 했다.

김연경과 김수지를 비롯한 기존 선수들과 루이레이 등 새로 합류한 선수들은 물론이며, 아본단자 감독 이하 모든 스태프가 이번 워크숍에 참가했다. 아본단자 감독은 "치열한 훈련에서 잠시 벗어나 함께 웃으며 친목을 다지는 뜻깊은 시간이었다"며 "서로에 대한 이해와 신뢰를 바탕으로 패기가 넘치는 팀을 만들겠다"고 포부를 밝혔다.

사진=흥국생명

이번 시즌 새 주장에 선임된 김수지는 "사실 선수단 구성이 많이 달라져 서로 어색하면 어쩌나 고민도 많이 했다"며 "하지만 중국에서 며칠 전 입국한 루이레이도 열심히 뛰고 얘기하는 모습을 보면서 모든 걱정이 사라졌다"고 말했다. 이어 "주장으로서 팀내 소통에 도움이 될 수 있도록 선수들과 얘기를 많이 나눌 것"이라고 말했다.

이형석 기자