배우 겸 가수 장근석이 어머니와의 인연을 끊고 독립적인 길을 걷기로 했다. 이는 모친이 연루된 탈세 논란이 반복되면서 가족 간의 신뢰가 무너졌기 때문으로 보인다.
장근석은 1987년생으로 1993년 아동복 카탈로그 모델로 데뷔한 뒤 배우와 가수로 활발히 활동하며 ‘아시아의 프린스’라는 별칭을 얻었다.
그러나 2020년, 그의 모친이자 전 소속사 트리제이컴퍼니 대표였던 전 씨가 해외에서 벌어들인 수익을 홍콩 계좌를 이용해 인출하고 사용한 혐의로 불구속 기소되며 논란이 불거졌다.
모친이 운영했던 트리제이컴퍼니는 사실상 장근석을 위한 1인 기획사였던 만큼, 그를 둘러싼 탈세 의혹은 쉽게 해소되지 않았다.
논란이 확산되자 장근석은 공식 입장을 통해 “어머니가 회사 대표로서 전적으로 주도한 일이며, 나는 개입하지 않았다”며 선을 그었다.
그는 당시 출연 중이던 모든 방송에서 하차해야 했고, 이미지에도 상당한 타격을 입었다.
사실 장근석은 과거에도 어머니와 관련된 문제로 도의적인 책임을 져야 했던 바 있다.
하지만 두 번째 탈세 논란이 불거지면서 더는 이를 감당할 수 없다는 입장을 내비쳤다.
그는 “어머니가 보여준 모습에 실망했고, 모든 사실을 숨긴 것에 가족으로서 신뢰를 잃었다”며 결국 모친과의 관계를 정리하고 독립적인 자산 관리를 하겠다고 선언했다.
이후 2023년 장근석의 모친은 법원으로부터 벌금 45억 원을 선고받았으며, 이를 전액 현금으로 납부한 것으로 알려졌다.
장근석은 개인적인 아픔을 겪었음에도 불구하고 최근 연예계 활동을 재개하며 다시금 배우로서의 입지를 다지고 있다.
논란을 딛고 새 출발을 알린 그가 앞으로 어떤 행보를 보일지 관심이 집중되고 있다.
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