요즘 핫한 ‘모기 침 제거기’… 전문가에게 효과 물었다

사진=bug bite thing

여름마다 반짝 떠올랐다가 사라지는 제품이 있다. 바로 의료용 흡인기, 일명 ‘모기침 제거기’다. 모기 물린 곳을 흡인기로 빨아들여 몸에 들어간 모기의 타액을 빼내면, 간지러움과 부종을 완화할 수 있다는 말이 있다. 사실일까?

모기는 사람을 흡혈할 때 피가 굳지 않게 단백질성 항응고 성분을 인체로 방출한다. 우리 몸은 이 성분을 이물질로 인식해 면역물질인 히스타민을 방출한다. 히스타민 때문에 모기 물린 곳이 부어오르고, 가려운 것이다.

피부과 전문의에 따르면 모기침 제거기가 모기 물림 증상 완화에 실질적 도움이 되긴 어렵다. 모기는 사람 피를 빨 때 신경을 건드리지 않는다. 물리는 순간엔 느낌이 없어 알아차리기 어렵고, 보통 시간이 지나 물린 곳이 가려워지며 인식하게 된다. 아름다운나라피부과 서동혜 원장은 “히스타민은 물리자마자 방출되기 시작하는데, 현실적으로 모기에 물린 직후에 모기침 제거기를 곧바로 쓰기가 어렵다”며 “쓴다고 해도 가려움을 유발하는 히스타민 방출이 억제되진 않을 것”이라고 말했다.

모기에 물리고 시간이 지나 이미 붉게 부어올랐다면 당연히 모기침 제거기가 소용없다. 모기 알레르기인 스키터 증후군 환자들에게도 별 도움이 되지 않는다. 스키터 증후군 환자들은 모기에 물린 자리가 심하게 부풀어 오르고, 물집이 생기거나 열이 난다. 서동혜 원장은 “스키터 증후군 환자는 심할 경우 부기나 물집에 그치지 않고 전신 증상이 나타날 수 있으니, 모기침 제거기 같은 도구로 처치하지 말고 병원에서 증상에 맞는 치료를 받는 게 좋다”고 말했다. 물론 애초에 물리지 않도록 신경 쓰는 게 가장 중요하다.

모기에 물린 후 가려움증과 부기를 최소화하려면 냉찜질을 하면 된다. 집에 있는 약을 발라도 좋다. 서동혜 원장은 “가려움증과 부기가 심하면 버물리, 모스쿨키드크림 같은 항히스타민 성분이 든 약을 바르는 게 좋다’며 “심하게 가려운 경우 스테로이드 연고를 바르는 게 도움된다”고 말했다.