머리 이틀에 한 번 감으면 덜 빠진다? 의사에게 물어보니

탈모가 걱정돼 머리 감는 횟수를 줄일 필요는 없다. /클립아트코리아

대한탈모치료학회에 따르면 국내 탈모 인구는 약 1000만 명에 달한다. 국민 다섯 명 중 한 명은 탈모를 겪고 있다는 뜻이다. 탈모로 고민하는 사람이 많은 만큼, 두피 건강을 둘러싼 속설도 많다. 대표적인 것이 ‘머리 감는 횟수를 줄이면 머리가 덜 빠진다’는 것이다.

결론부터 말하자면, 탈모가 걱정돼 머리 감는 횟수를 줄일 필요는 없다. 모발은 성장기, 퇴행기, 휴지기를 반복한다. 머리를 감을 때 빠지는 머리카락은 두피에 가해지는 자극 때문에 빠지는 것이 아니다. 이미 수명을 다해 빠질 준비가 끝난 휴지기 모발이 머리를 감는 과정에서 눈에 띄는 것뿐이다. 뉴헤어모발성형외과 김진오 원장은 “탈모 때문에 머리를 감지 않는다는 것은 손을 씻을 때 더러운 물이 나온다고 해서 손을 씻지 않는다는 말과 같다”며 “오히려 머리를 감지 않아 두피에 피지와 노폐물이 쌓이면 염증이 생기고 탈모가 심해진다”고 했다.

김진오 원장에 따르면, 머리를 감는 주기에 정답은 없다. 다만 두피가 쾌적하다고 느껴지는 정도를 기준으로 삼으면 된다. 보통 하루에 한 번, 건성이나 민감성 두피는 이틀에 한 번이 적당하다. 지성 두피라면 하루 1~2회 감는 게 좋다. 피지 분비가 활발하고 유분기가 많아 모공이 막히거나 지루성 두피염으로 이어지기 쉽기 때문이다. 이는 탈모를 가속화하는 요인이 될 수 있다. 다만 머리를 감는 과정에서 깨끗하게 세정하기 위해 두피에 지나치게 자극을 가하면 오히려 두피가 건조해질 수 있다.

탈모 샴푸와 일반 샴푸 중 고민하는 이들도 적지 않다. 김진오 원장은 “탈모 샴푸는 머리를 새로 나게 하는 치료제 기능을 하지는 않지만, 두피 환경을 개선하는 효과는 있다”고 했다. 일반 샴푸가 단순 세정에 집중하는 반면, 탈모 샴푸는 두피 염증을 가라앉히고 모근이 잘 버틸 수 있는 토양을 만드는 역할을 하기 때문이다. 다만, 샴푸는 씻겨 나가는 것이므로 극적인 효과를 기대하기는 어렵다.

머리는 체온과 비슷한 온도의 물로 감는다. 너무 뜨거운 물은 두피 손상을 유발한다. 손톱을 세워 긁으면 두피에 상처가 날 위험이 있으므로 지문을 이용해 머리카락 사이사이를 꼼꼼하게 닦아낸다. 두피와 머리카락에 샴푸가 남아있지 않도록 깨끗이 헹군 뒤, 찬바람이나 미지근한 바람으로 두피 속까지 바짝 건조한다. 두피가 습하면 균이 번식하기 좋은 환경이 된다.