아이들 계산 알려줄 때, 손가락 사용하게 하세요

사진=클립아트코리아

5~6세 어린이들에게 손가락을 폈다 접는 방법으로 덧셈을 가르치는 것이 계산 실력을 높이는 데 도움이 된다는 연구 결과가 나왔다.

스위스 로잔대 캐서린 테베노 교수팀은 프랑스 지역 유치원 28개 학급 5~6세 유치원생 328명을 대상으로 손가락으로 수를 세도록 훈련할 수 있는지, 이런 훈련이 계산 능력 향상으로 이어질 수 있는지 실험했다. 실험 시작 전 간단한 덧셈 문제를 푸는 테스트를 하고, 이어 2주간 6회에 걸쳐 10분 동안 손가락으로 수를 세고 이를 이용해 한 자릿수 덧셈을 하는 훈련을 한 다음 다시 덧셈 문제를 푸는 테스트를 했다.

연구 결과, 손가락 덧셈 훈련을 받은 어린이들의 경우 덧셈 정답률이 훈련 전 37%에서 훈련 후 77%로 높아졌다. 반대로 계산할 때 손가락을 사용하지 않은 아이들의 정답률은 사전 테스트 40%, 사후 테스트 44%로 큰 변화가 없었다. 이는 손가락 덧셈을 명시적으로 가르치면 아이들의 산수 실력이 향상될 수 있다는 것을 보여준다고 연구팀은 설명했다.

연구 저자 캐서린 테베노 교수는 “이 방법이 어린이들 사이의 수학 격차를 줄이는 데 도움이 될 수 있을 것이다”며 “숫자를 셀 때 손가락을 사용하는 어린이가 그것을 계산 절차로 사용하는 것인지 아니면 숫자에 대한 더 깊은 이해를 의미하는 것인지는 향후 연구를 통해 확인할 필요가 있다”고 말했다.

이 연구는 국제학술지 ‘아동발달(Child Devleopment)’에 최근 게재됐다.