소상공인 디지털 양극화 해소, 인식·리터러시 제고가 우선

[아시아경제 김철현 기자] 대·중소기업과 소상공인 간 디지털 양극화 해소를 위해서는 디지털 전환 인식 및 디지털 리터러시(정보 해독력) 제고가 우선돼야 한다는 분석이 나왔다.

중소기업연구원 김기웅 연구위원은 8일 '소상공인의 디지털 전환 연착륙을 위한 실행방안'에 관한 연구결과를 발표하며 이 같이 밝혔다. 보고서는 소상공인의 디지털 전환 현황과 디지털 전환을 지원하기 위한 정부 정책 현황을 살펴보고 소상공인 디지털 전환 지원 정책 실행방안을 제언했다.

보고서는 최근 4차 산업혁명 시대의 도래로 시대적 프레임이 격변하고 있지만 국민 경제에서 큰 비중을 차지하는 소상공인은 이에 대한 대응이 미흡하다는 점에 주목했다. 중소기업의 디지털 전환에 대해서는 스마트공장이 정부의 대표 정책 수단으로 자리매김한 만큼 소상공인에 대한 정책도 나올 필요가 있다는 것이다.

예시로 제시된 것은 소상공인이 실질적으로 디지털 전환을 적용할 수 있는 제조업, 도소매업, 숙박·음식점업의 비즈니스 모델이다. 2015년에서 2017년 기준으로 소상공인 주요 업종인 제조업, 도소매업, 숙박점업의 클라우드 컴퓨팅, 빅데이터, 사물인터넷(IoT), 인공지능(AI), 3D프린팅 등 신기술 활용 비중은 미세한 증가세이나 여전히 미미한 수준으로 나타났다.

2017년 기준으로 제조업 소공인의 인공지능 활용 비중은 0.2%에 불과했고 숙박·음식점업 소상인은 빅데이터, 인공지능, 3D프린팅 활용 비중이 0%로 나타났다. 도소매업에서 빅데이터, 사물인터넷, 인공지능의 활용 비중이 제조업보다 높게 나타났지만 주로 대기업과 중소기업 위주로 활용된 것으로 추정돼 대·중소기업과 소상공인간 디지털 양극화 가능성이 높은 것으로 분석됐다. 또한 2019년 기준으로 소상공인은 디지털 전환에 대한 의식 및 행동 수준에 있어 보통 이하로 나타나 부정적이었으며, 소상인은 소공인보다 디지털 전환에 대한 의식이 더 취약한 것으로 조사됐다. 업종별로도 제조업 소공인보다 도소매업과 숙박·음식점업 소상인의 디지털 전환에 대한 의식이 낮았다.

이 같은 분석을 통해 보고서는 소상공인에 대한 디지털 전환 수용성 제고 및 맞춤형 핀셋 지원, 소상공인 디지털 전환 정책 목표 수립 및 모니터링, 소상공인 디지털 전환 지원 공급체계 관리, 소상공인 디지털 전환 지원 지속가능성 확보의 4가지 실행방안을 제안했다.

중소기업연구원 김기웅 연구위원은 이 보고서에서 소상공인의 디지털 전환 인식 및 디지털 리터러시 제고가 우선돼야 하며, 소상공인의 비즈니스 모델을 개발하고 소상공인만의 콘텐츠 영역을 고민해야 한다고 했다. 또한 디지털 전환을 통한 소상공인과 ICT 벤처기업과 같은 공급기업의 양면 성장을 고려해야 한다고 강조했다.

김철현 기자 kch@asiae.co.kr